Читать «Ведьма. Отобрать и обезвредить» онлайн - страница 143

Я нервно вцепилась в подлокотники кресла, стараясь придать лицу безмятежный вид.

— Айрин, всё в порядке? — Александр коснулся моей руки в перерыве между аудиенциями.

— Да, всё хорошо. — Я вымученно улыбнулась.

— Если хочешь — пройдись. Кажется, твои подопечные заскучали.

Людям и в самом деле было некомфортно, они жались к стене и старательно избегали разговоров с представителями иных рас. Вот карги оставаться в тронном зале не пожелали и покинули его после завершения аудиенции — приём приёмом, а дневной сон по расписанию.

Я воспользовалась предложением Александра и присоединилась к людям. Они этому очень обрадовались, а староста с лёту начал отчитываться о последних событиях в Новой деревне. Я слушала его вполуха и не сводила взгляда с Клавдии. Та держалась уверенно и изредка вставляла короткие, но ёмкие фразы. Остальные, в том числе и староста, посматривали на знахарку с уважением.

— Вы можете покинуть тронный зал. Он не будет против.

— Нам говорили, что вечером ожидается ещё один приём.

По лицу старосты так и читалось: «Разрешите нам убраться восвояси». Разумеется, я не стала настаивать на их присутствии. Свою задачу человеческая делегация выполнила, и если люди хотят ещё днём отправиться в обратный путь, это их право.

Проводив людей к выходу из зала, я нашла взглядом Александра. Он как раз о чём-то беседовал с Ингордой. Высокая худощавая вампирша в эффектном красном платье до того хорошо смотрелась рядом с Тёмным властелином, что у меня сжалось сердце. Нет, это была не женская зависть, скорее я получила наглядное подтверждение тому, о чём только начала задумываться. Верховная ведьма Хмурого королевства может принадлежать любому роду, а королева должна отвечать требованиям большинства. В этом смысле Василиса и Ингорда подходили Александру больше, чем я.

И снова Александр словно почувствовал моё смятение, потому что внезапно повернулся в мою сторону. Наши взгляды встретились всего на мгновение, но и его оказалось достаточно, чтобы Александр, что-то коротко бросив Ингорде, направился ко мне.

— Потанцуем? — внезапно предложил он.

Я растерянно осмотрелась. Танцы в официальной части знакомства с Тёмным властелином не предусматривались. Вот вечером — пожалуйста. И танцы, и развлечения, и банкет. Сейчас же знать Хмурого королевства присматривалась друг к другу. Бесконечные ссоры и дрязги верховных ведьм наложили отпечаток и на взаимоотношения кланов. Многие встретились мирно впервые за долгие годы и теперь, после знакомства с Тёмным властелином, не торопились покидать зал.

Спохватившись, что Александр всё ещё ожидает ответа, я покачала головой:

— Не думаю, что это уместно.

— Ты ещё не поняла? В этом замке теперь уместно всё, что я сочту верным и правильным.

В зале неожиданно зазвучала музыка — не иначе как Александр отдал призракам мысленный приказ. Присутствующие с удивлением начали посматривать на нас. Александр с лёгким поклоном подал мне руку.

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, — пробормотала я, принимая приглашение.