Читать «В тупике бесконечности» онлайн - страница 244

Он ловко влез в скафандр, привычным движением защелкнул шлем, проверил герметичность. За спиной с грохотом захлопнулся шлюз. Бестужев стоял в пропускной зоне в полной тишине и одиночестве, отсчитывая секунды до того, как шагнет в красный ад.

Восемь, семь, шесть….

Тишина.

Мерный гул систем жизнеобеспечения, статическое потрескивание в передатчике.

Три, два, один.

Внешний шлюз распахнулся, впустив стылое дыхание Марса. Из пропускной зоны разом унесло кислород, взамен внутрь намело пыли и песка, обдало ветром. На стекле шлема тут же появился отчет о состоянии систем жизнеобеспечения, в правом верхнем углу потянулся столбец анализа окружающей среды. Лео вышел в холодную марсианскую ночь, шлюз закрылся, нервно замигала аварийная красная лампа над входом, затем загорелся зеленый индикатор. Щелкнув по сенсорному дисплею, встроенному в перчатку, Бестужев вывел карту местности, где горела красная точка – место встречи с антигеновцами.

Ветер усилился, судя по всему, приближалась буря. Нехорошо. Идти становилось все труднее и труднее, нашлемный фонарь плохо справлялся с осевшим туманом. Лео обернулся: вдали во всем своем великолепии сиял купол Эллады. Из груди Лео вырвался тяжелый вздох. Какого-то черта он оставил это великолепие ради того, чтобы шататься среди ночи в пустыне.

Прекрасно понимая, что обратного пути уже не будет, Лео еще какое-то время смотрел на город-мечту. Если он сейчас решит, что зря связался с «Анти-геном» и сговорился с братом, то еще сможет вернуться… Нужно всего лишь пройти клятые триста метров обратно к шлюзу…

Но вместо этого Бестужев зашагал дальше; туда, где мигала красная отметка на карте.

Видимость ухудшалась. Туман – плотный, осязаемый – стелился по земле молочным ковром, пыль и песок кружили вокруг, норовя пролезть под скафандр, будто назойливая мошкара под одежду. Лео закрылся от песка рукой в надежде что-то рассмотреть, но фар роверов так и не увидел, хотя судя по отметке, он на месте. Неужели заблудился? Или что-то случилось с группой? От мысли, что Стас Войкин и Джон могли сыграть на опережение − а они могли – сделалось дурно. Кто знает, быть может в этот самый миг Стас разглядывает его сквозь оптический прицел винтовки… Войкину даже не придется убивать. Достаточно прострелить модуль системы жизнеобеспечения на скафандре, а остальное сделает Марс.

В наушнике зашипело. От неожиданности Лео вздрогнул и принялся дико озираться, луч фонаря нелепо запрыгал из стороны в сторону.

− Лёня? Ты меня слышишь? – раздался далекий голос брата. – Прием?

− Слышу, − выдохнул Лео. – Вы где? Я почти час жду!

− Маяк сбоит, мы заплутали, − неохотно признался Егор. – Нужно, чтобы ты подал сигнал. На поясе скафандра должна быть…

− Я получше тебя знаю, где на скафандре сигнальная шашка, − раздраженно перебил Лео. – Хватит меня учить, лучше поскорее вытаскивайте отсюда.

Нащупав справа на поясе трубку, Лео аккуратно ее отцепил. Направил в чернильное, без единой звезды небо, и дернул клапан. Свиста сигнальной ракеты он не услышал, но хорошо видел, как ярко-красный снаряд полетел ввысь, оставляя позади полоску света и одинокие алые искры.