Читать «Много на земле дорог» онлайн - страница 88

— Вы на меня не смотрите, Федор Павлович, — сказала ему Вира, — а то машину в кювет свалите…

— Это очень трудно, Вирочка, — тихо, чтобы не слышала Наталья Степановна, ответил Берегов, — трудно не смотреть на вас, когда вы рядом.

Вира торжествовала. Наконец-то Берегов оставил наигранный отцовский покровительственный тон и заговорил искренне!

А настроение Натальи Степановны не улучшилось и в машине. У нее, что называется, кошки скребли на душе. Все как-то получалось не так: Вира настроилась на замужество, Федор Павлович не сегодня-завтра может сделать ей предложение, а Иван Сергеевич и знаться с ним не желает. А тут еще эта Варенька со своим насмешливым взглядом, с бичующими словами о трудовой, способной на большие чувства молодежи…

5

Дальнейшие события развивались, как пишут в приключенческих романах, с головокружительной быстротой.

Через несколько дней после встречи на даче Федор Павлович приехал к Вершининым. Его визит был неожиданным.

Иван Сергеевич сам открыл ему дверь, и в доме начался переполох. Вира, с непричесанными волосами, в халате и домашних туфлях, убежала в ванную. Тоня схватила веник и принялась подметать Вирину комнату. Наталья Степановна бросилась в спальню, чтобы наскоро припудриться, подкрасить губы и причесаться. А Иван Сергеевич прикинулся, что ничего не знал и не слышал о Берегове.

— Чем могу служить?.. Чем могу служить? — с невозмутимым спокойствием повторил он, после того как гость отрекомендовался.

Берегова такой прием не смутил. Он давно уже разгадал позицию отца Виры.

— Разрешите раздеться? — спросил он, расстегивая светло-серое пальто и вешая шляпу.

Иван Сергеевич, обезоруженный таким натиском, поспешно сказал:

— Пожалуйста!

В это время в прихожей появилась Наталья Степановна. Она радушно поздоровалась с Береговым, и все трое прошли в кабинет. Берегов сел на диван, а Вершинины разместились в креслах.

После короткого разговора о погоде, о здоровье, о международных событиях Берегов перешел к основной цели своего посещения.

— Уважаемые Наталья Степановна и Иван Сергеевич! — несколько торжественно начал Федор Павлович. — Я русский человек и уважаю старинные русские обычаи…

Наталья Степановна раскраснелась, а Иван Сергеевич насмешливо взглянул на гостя и отвел глаза.

— Не буду занимать вашего времени различными подходами, — продолжал Федор Павлович. — Скажу кратко: я решил жениться на вашей дочери…

— Вы решили! А она тоже решила? Или, быть может, это неважно? — перебил его Иван Сергеевич.

— Я хочу выслушать сначала слово родителей, а потом пригласить Виру и при вас поговорить с ней.

— Что-то это уж очень не по-современному! — сухо рассмеялся Иван Сергеевич и сразу стал серьезным. — Не напомнит ли такой союз картину «Неравный брак»?

— Что же делать! — с горькой наигранностью воскликнул Берегов. — Хотел бы я скинуть десятка два годков, да невозможно!