Читать «Много на земле дорог» онлайн - страница 13

— Дети, а где я могу видеть старшего пионервожатого?

«Дети» — ученики седьмых классов, уже не считавшие себя детьми, — фыркнули, расступились, чтобы не заслонять Костю. Тот снял баян, поставил его на стул.

— Товарищ Лазовников? — осведомился приезжий и снял шляпу.

Но ребята уже заметили его промах, и кто-то довольно громко сказал:

— В помещение в шляпе заходить не полагается.

Костя увел его в пионерскую комнату. Это был корреспондент центральной газеты.

Корреспондент снял пальто, перебросил его через спинку деревянного креслица и оказался в пестрой ковбойке с разрезами по бокам и короткими рукавами. Он удобно уселся в кресле, рассчитывая, видимо, на длительную беседу.

— Мне стало известно, что у вас проводятся интересные начинания, — сказал корреспондент и устремил на Костю пристальный взгляд.

Костю бросило в жар. «Принесла тебя нелегкая!» — подумал он и опустил голову, скрывая смущение. Как поступить? Отказаться от беседы с корреспондентом? Пойти к Илье Ильичу и рассказать о случившемся? Но вдруг случай с Женькиными деньгами и ботинками действительно шутка? Шутка самих ребят?.. Если появится в газете статья о том, как в Веселой Горке средняя школа начала борьбу за навыки коммунистического быта, — такой почин подхватят другие школы. Как это важно! Пусть даже вышло не так гладко, как хотелось, — разве это такое легкое дело? «Нет, нельзя отказаться от беседы с корреспондентом», — решил Костя и стал рассказывать о том, как вначале на общем собрании ученики постановили организовать вешалку без нянечек, потом создали киоск учебных предметов без продавца, потом — буфет без кассира.

— Скажите, а были случаи пропажи? — нетерпеливо спросил корреспондент.

Костя тряхнул головой. В памяти всплыли тощий пестрый мешок из-под ботинок и Женькины широко открытые глаза. «Конечно, все это шутка. Наверняка шутка», — подумал он и облизнул сухие губы…

Беседа с корреспондентом затянулась. Когда Костя вышел из пионерской комнаты, школа уже опустела. Он заторопился в магазин, потом домой, а вечером пошел к Женьке.

Женьку Костя застал за мытьем головы. Тот тщательно следил за своими светлыми пышными волосами. Увидев Костю, Женька покраснел. Он только что тайком ото всех собрался вылить в воду прокипяченную ромашку.

— Чем это у вас пахнет? — повел носом Костя.

— Зерно на печке сушится. От него дух идет, — без особого лукавства пояснил Женька.

В доме, кроме ромашки, на самом деле пахло сушеным зерном.

— Садись, Костя, — пригласил Женька, смущенно пряча под лавку кастрюлю с ромашкой.

Но Костя не заметил его смущения. Рассеянным взглядом окинул он опрятную кухню с курятником, покрашенную в голубой цвет, русскую печь и задержал глаза на пестрой занавеске, закрывавшей полки с кухонной утварью. Из такой материи был сшит и Женькин мешок для обуви.

— А что, родителей дома нет? — спросил Костя.

Женька обеспокоенно взглянул на вожатого, перебирая в памяти все события прошедшего дня.

Костя усмехнулся:

— Вот ботинки. Нашлись. А вот и деньги.