Читать «О чем говорят животные» онлайн - страница 65

Моногамия характерна лишь для животных, которые в одиночку не могут воспитать своих детенышей.

Птицы откладывают яйца, которые нужно постоянно нагревать. Справиться с подобной задачей, не прибегая к помощи другого, редко кому удается. Если самка и самец по очереди насиживают яйца, то каждый сам заботится о своем пропитании. Когда выведением птенцов занята самка, кормить ее приходится самцу. Вот отчего многие птицы моногамны.

Почти все млекопитающие, вынашивая детенышей и произведя их на свет, в состоянии прокормить и себя и своих отпрысков. Поэтому среди них и редки случаи единобрачия.

Бытует мнение, что нравы млекопитающих в брачную пору по сравнению с нравами птиц суровы, они словно избрали себе девиз: без лишних церемоний — к делу. В общем это верно. Однако существует немало животных, которые не придерживаются этого девиза. Они считают церемонии не лишними, причем «слова», употребляемые в подобных ситуациях, играют не последнюю роль в их отношениях.

Еж может часами кружить вокруг ежихи, пыхтя и фыркая. Самец агути, доказывая свою любовь, барабанит передними лапами по земле. В надежде, что на его домогательства последует нужная реакция, самец короткохвостой бурозубки издает щелкающие звуки. Если самке в данный момент не до него, а самец не унимается, она начинает верещать.

Особые звуки издают животные при непосредственном контакте. Тихими скрипами обмениваются при спаривании утконосы. Белки и хомяки, самцы и самки которых встречаются друг с другом на короткое время лишь для того, чтобы дать жизнь потомству, используют «слова», которые они употребляли, когда еще не были взрослыми. Некоторые грызуны в брачную пору издают шепотом те сигналы, которые, будучи произнесены в полный голос в повседневной жизни, неизменно вызывают у другого зверька одну реакцию — бегство. Песцы и фенеки, представители семейства куньих, ухаживая, «ворчат». А лесные и камышовые коты, как и домашние, оглашают окрестности громкими и дикими, на наш, конечно, взгляд, мяуканьями.

Животные, связанные тесными узами брака более или менее продолжительное время, должны поддерживать между собой связь, сообщать необходимые сведения, предупреждать свою семью о появлении врага.

Волк, как известно, относится к моногамам. Брачный союз его длится несколько лет. Канадский биолог и писатель Фарли Моуэт в своей книге «Не кричи, волки!» рассказывает об удивительном человеке — эскимосе Утеке, который, подобно царю Соломону, но не прибегая к помощи никакого кольца, прекрасно понимал, что «говорят» волки. Утек, разумеется, очень хорошо знал этих зверей, способных, несмотря на большое расстояние, разделяющее их, передавать друг другу разнообразную информацию. Расширяя образование Моуэта в области волчьей «лингвистики», Утек объяснял ему значение того или иного воя, смысл сообщений волков, которые потом неизменно подтверждались. Вот как он расшифровывал одно из них: «Волк сказал жене, что охота идет плохо, придется задержаться. Вероятно, не удастся вернуться раньше полудня».