Читать «Наречённая ветра» онлайн - страница 167

С чего бы Эви так долго торчать в Найенне? Айлен догадывался, что там ее чествуют как богиню и спасительницу мира, но всему же есть предел. Он с трудом удерживался от того, чтобы не послать за Эвинол королевских гвардейцев, а то и поехать самому. Но теперь мучительным ожиданиям пришел конец. Эви — в столице и скоро будет во дворце.

Однако и здесь ждать пришлось куда дольше, чем он рассчитывал. С дворцового балкона, выходившего на площадь, было видно, что народ запрудил улицы, мешая карете проехать. Все хотели поприветствовать светлую Эвинол, забросать ее цветами и благословениями, коснуться хотя бы обода колес ее кареты.

Айлен невольно вспомнил день их первого выезда, когда случился ураган. Тогда люди так же перекрывали дорогу, но только для того, чтобы обвинять, проклинать и требовать от молодой королевы принести себя в жертву. А теперь все лица полны благости и ликования. Только ведь это те же самые звериные морды, что травили Эвинол. И даже если она забыла, то он слишком хорошо помнит.

Карета въехала на площадь. Королю далеко не сразу удалось увидеть жену. Толпы народа окружали процессию, чуть ли не бросаясь под колеса. Но вот наконец кортеж миновал дворцовые ворота, которые отсекли Эвинол от тысяч обожающих поклонников.

Айлен ушел с балкона, спеша встретить жену. Забыв степенность и королевское достоинство, он торопливо шагал по коридорам, сбегал по лестницам, хлопал дверями. Он успел как раз вовремя, чтобы подать Эвинол руку, когда та выходила из кареты. Эви на мгновение замешкалась, прежде чем принять его галантный жест. Это ее движение больно кольнуло Айлена. Значит, все еще не простила, все еще считает врагом.

А ведь последние события должны были сблизить их. Если она не хочет видеть в нем мужа, то могла бы уважать хотя бы как единомышленника. Ведь он помогал ей как только мог, делал все, что в его силах. А Эви все так же далека от него, как прежде. Хотя даже во время сватовства они были куда ближе друг другу, чем сейчас. Неужели этого уже не исправить?

— Эвинол, дорогая, я весь извелся, ожидая твоего возвращения, — Айлен увлек жену на одну из парковых дорожек, недвусмысленно давая понять всем сопровождающим, что королю с королевой требуется уединение.

Заснеженный парк быстро скрыл их от посторонних глаз, спрятал за стеной деревьев и кустарников, чьи ветви вместо листвы были одеты в пушистые белые мантии, совсем как та, в которую куталась Эвинол.

— Странно, — она пожала плечами. — Зачем вы ждали меня, если ветер вернулся?

— Ты еще спрашиваешь! — с упреком воскликнул он. — Поначалу, не имея никаких вестей, я опасался самого худшего.

— Чего? — ее голос звучал все так же спокойно и равнодушно. — Моей смерти?

Он молча кивнул.

— Не самая страшная потеря для вас, ваше величество, — в обращении по титулу ему послышалась язвительность. — В случае моей гибели вы остались бы единоличным правителем Илирии, кроме того в глазах подданных ваша фигура обрела бы трагический ореол. Чего еще можно желать?