Читать «Вторая жена. Часть 3» онлайн - страница 154

Принцесса перестала дёргаться и прислушалась к рассказу жреца. Он говорил непонятные вещи, которые, тем не менее, объясняли то, что долго было тайной.

— Маги? — проговорила девушка.

— Клан Большого Змея, — вздохнул жрец, — задумывался когда-нибудь кто-то из твоего народа, почему варвары поклоняются именно змею? — он хищно улыбнулся. — Почему не степным львам или какой другой твари, такой же опасной, как твои соплеменники!

Тахира прищурила глаза, по-новому глядя на жреца.

— Да! — кивнул он. — Ты права. Я именно тот, кто придумал эту веру и вложил ее в вас. Из мира исчезала магия. Один за другим погибали сильнейшие кланы, а затем маги и вовсе перестали рождаться. Я — последний из своего рода, но во мне осталось слишком мало силы.

Желтые глаза Исхана сверкнули золотым огнем.

— Долго пришлось таиться, выживать среди людей, меняя облик, чтобы никто не задумался о том, почему один и тот же человек живет так долго, — мужчина отвернулся и посмотрел куда- то вдаль, туда, где темнел под сводом уходящий в глубину черный зев пещеры, ответвление широкого коридора, ведущего в неизвестность.

— Человеческие жертвы продлевали мою жизнь, и я пользовался ими до тех пор, пока Вазир не решил, что это для его народа слишком и не прекратил поставлять мне рабов.

— Неужели, ты не мог убивать сам? — прошептала Тахира, уже догадываясь, кого из себя представляет этот человек.

«Не человек!» — поправила себя принцесса Хайрата.

— Я мог, — сказал жрец, — но согласись, было удобно, когда не приходилось тратить силы и жертв подносили на блюде, приводили прямиком в мои руки. Я просто жил. Обессиленный, вынужденный поддерживать в себе жизнь за счет других, пока не почувствовал, что уже не один.

Исхан снова повернулся к пленнице.

— Давлат разбудил магию, и я понял, что могу снова возродить то, что, как мне казалось, уже утеряно навеки. Когда он создал своего Малаха, воспользовавшись забытым знанием, ко мне стали возвращаться силы. Знаешь ли, мой род становится сильнее, если нас больше.

— Вас? — проговорила Тахира и вдруг задрожала всем телом.

— Нас, — кивнул Исхан. — Вижу, ты все поняла!

— Великий Змей — это ...ты? — ее голос едва не сорвался.

— Я! — ответил мужчина гордо. — Не Малах и никто иной. Это всегда был я. Когда я встретил твоего отца, он показался мне тем, кто сможет помочь мне. Вместе с его воинством, питаясь смертями и кровью, я путешествовал по миру. Вазир порабощал страны и города, а я искал то, что было утеряно многие века назад, попутно вкладывая в голову еще молодого повелителя иные каноны веры. Как удачно ваш народ поклонялся змеям, я же просто сыграл на этом поклонении. А затем Вазир решил осесть и сменить кочевую жизнь на спокойную и размеренную. Я остался с ним, надеясь, что повелитель одумается и снова продолжит жить и воевать, как делал это прежде. А теперь жалею, что не ушел вместе с Давлатом, когда войско распалось. Но я выбрал того, кого посчитал более сильным и выгодным для себя.