Читать «Вторая жена. Часть 3» онлайн - страница 139

— Тварь! — прошипел. Принцесса едва успела отпрянуть, как он просунул пылающий факел в клетку, целясь в её лицо. Только чудом не занялись волосы и край одежды.

— Стоило знать, с кем имеешь дело! — ответила Тахира. — Я дочь своёго отца, а он и не таким вспарывал животы.

— Что ж, — прошипел Исхан, — тогда знай, что вскоре и я вскрою твой живот и достану из него то, что сейчас растёт и набирается силы. Твоё дитя будет моим, только его участь. — он рассмеялся и от этого смеха, жуткого и ледяного, кровь застыла в жилах принцессы, — его участь будет хуже смерти! — закончил и отошёл от клетки.

Тахира ринулась на препятствие. Вцепилась руками в прутья, пытаясь разорвать их, разогнуть, сделать хоть что-то, чтобы вырваться на волю и настигнуть врага. Даже безоружная, она была уверена, что зубами вырвет горло ненавистного жреца.

«Акрам!» — снова и снова хватаясь руками, напрягаясь до боли в мышцах, мысленно звала она.

Её муж еще не знал, что она носит под сердцем такое долгожданное дитя. Ещё никогда Тахире не было так страшно как в этот миг, когда она поняла, что Исхан задумал нечто ужасное и тёмное.

Страх придавал ей сил, но каждый раз набрасываясь на решётку с остервенением степной львицы, она лишь сбивала пальцы и понимала, что не вырвется. А когда силы оставили девушку, Тахира сползла на сухую траву, устилавшую пол её клетки и заплакала, уронив голову.

Наима ступала осторожно. Факел отбрасывал причудливые тени на стены храма. Созданный из камня, он был лишь своеобразным обманчивым миражем, с помощью которого человек по имени Исхан, называвший себя жрецом Великого Змея, обманывал людей, тех, кто населял Хайрат, как, впрочем, и старого правителя города, тело которого уже давно поедали падальщики в степи.

Здесь, под песками и сухой землёй города, находились подземелья. Построенный над каменными пещерами, маленький храм скрывал в себе многие тайны и сейчас, шагая по ступеням вниз, старая ведьма то и дело оглядывалась, ожидая подвоха и уверенная в том, что не мог Исхан оставить проход в свои пещеры без охраны.

В первой келье, залитой воском свечей, где находился небольшой алтарь, Наима не задержалась. Тайный проход она обнаружила почти сразу: стоило взять в руки свечу и пройтись вдоль каменных стен. Проход выдал поток воздуха, шевельнувший живое пламя в руке ведьмы.

— Здесь! — сказала она вслух. Эхо подземелья коротко повторило её слово, зашипев, словно змея: «Есь, есь...», — и Наима порадовалась, что вошла в храм одна, оставив приспешников глупого мудреца Давлата за его дверью. Это удалось сделать легче, чем она рассчитывала. Стоило лишь намекнуть им о том, как разгневается божество варваров, если захватчики и убийцы детей Хайрата проникнут в святая святых...и стража, приставленная новым правителем, осталась стоять за стенами, покорно ожидая возвращения ведьмы. В бою они были свирепы, сейчас же, когда сражаться больше было не за что, воины, не умевшие более ничего, кроме как убивать, казались Наиме беспомощными.