Читать «Журавли над школой» онлайн - страница 49

В местах, отведенных для расположения полков, царило привычное оживление. Ставились и укреплялись палатки. Повара уже помешивали черпаками воду в поставленных над огнем ведрах. И Волчков стал успокаивать себя надеждой, что машина с продуктами вот-вот подойдет. Только что ему доложили: из совхоза она вышла около часа назад.

От деревни к опушке леса, где размещалась на ночлег дивизия, пробежали вездесущие мальчишки. За ними потянулись люди постарше. Одна из женщин принесла полную крынку молока:

— Угощайтесь, ребятки. Не стесняйтесь. Чем богаты, тем и рады. Молочко у меня свеженькое, в холодке стояло.

Пришла еще одна хозяйка с молоком, за ней другие. Опираясь на палочку, приковылял седенький старичок.

— Здравия желаю! — Он приложил руку к поношенной армейской фуражке. — Что за армия располагается, желательно узнать. Двадцать пять лет назад тут у нас конница генерала Белова гуляла. А вы кто будете?

Волчков объяснил.

— Ага, юнармия, значит, — сказал старичок. — Ясное дело, ясное. Смена идет. А что в котелке? — заглянул он. — Водица?

Пришлось Волчкову опять вступить в разговор:

— Продукты еще не подвезли. С часу на час ждем машину.

— Не подвезли? — сощурился старичок. — А зачем ждать? Идемте ко мне, ребятки. У меня полный погреб картошки. Берите, сколько надо, вволю.

Ребята уже загорелись, заволновались, готовы были бежать.

— Разрешите, Василий Григорьевич!

Волчков жестом остановил их:

— У нас свои продукты.

Старичок насупился:

— Что вы обижаете меня? Ребята чьи? Наши ребята! А ежели я хочу их своей картошкой угостить? Да чего тут разговоры разговаривать? Разговорами сыт не будешь. Вот я моему Ванюшке крикну, он мигом тележку примчит.

Действительно невесть откуда появился Ванюшка. Минут через пятнадцать он уже прикатил тележку, доверху нагруженную картошкой. Ребята встретили его восторженно. Разделились на группки, принялись орудовать ножами — снимать кожуру. Тут же присел старичок, вызвался помогать.

А продукты все несли и несли. Не мог же Волчков запретить ребятам брать то, что давали жители деревни. Он обратился к комиссару:

— Послушай, Николай, тут нужно какое-то организующее начало. А то одни наедятся до того, что животы разболятся, а другим ничего не перепадет. Сходи к штабу, забери с собой представителей батальонов и наведи порядок в снабжении.

Вскоре во всех котлах варился вкусный ужин. Когда он был готов, за импровизированные столы сели и ребята, и жители поселка. Уплетая за обе щеки рассыпчатую картошку и упревшую кашу, юнармейцы слушали рассказы о том, чем знаменито село, кто из его жителей прославился на трудовом или боевом фронте.

За ужином Клава сидела напротив Вали Тишиной. Она запомнила эту симпатичную бойкую девушку еще с митинга у Кургана Бессмертия в Брянске, когда Валя гордо несла вахту у знамени дивизии.