Читать «Рассказы. Выпуск 1» онлайн - страница 11

А хорошо бы жить вот так, за городом, полувсерьез подумал Андрей: с сыном гулять не в парке, а в настоящем лесу; зимой – лыжи, летом – велик, работать на удаленке… Огород копать, как тетя Валя, презрительно поплевывая в сторону цивилизации.

Впрочем, в Поддубниках если кто и огородничал, то за двухметровыми заборами, из-за которых побрехивали цепные собаки: село давно превратилось в элитный коттеджный поселок. Последние триста метров Андрей прошел по хорошо расчищенной асфальтовой дороге. Охранник из окна бытовки у шлагбаума покосился на берцы и камуфляжный рюкзак Андрея с подозрением, но вылезать на холод не стал.

У Звягинцева тоже забор оказался что надо – добротный, кирпичный; и коттедж за забором – ему под стать. Только неуютный даже с виду.

И внутри кто-то кричал.

Кричали со стоном и подвываниями, тоскливо, безнадежно; голос был так искажен болью и долгим напряжением связок, что невозможно было с уверенностью сказать, кому он вообще принадлежит, мужчине или женщине, взрослому или подростку.

Андрей замер в замешательстве.

В памяти возникли десятки раз виденные картины криминальных сводок; поплыли перед глазами видения освещенной свечами комнаты – и темноты в ее углах. Темноты, которая смотрела, видела, знала. Иван давал слово, но что есть слово? Прах, как сказал Тот, что в темноте. Слово есть прах.

– Иди к черту! – Андрей со всей силы вдавил на калитке кнопку звонка, другой рукой нашаривая рукоятку припрятанного под курткой ножа. Ему было стыдно за свой страх, и оттого как будто делалось еще страшнее: словно он сам от стыда становился младше, глупее, уязвимей – двадцатилетний пацан, больше задумавшийся о сиюминутных удовольствиях, чем о последствиях.

Тот, что в темноте сказал – однажды они вновь встретятся. Слово есть прах, но не всякое слово.

Секунды еле ползли; вскоре со двора послышались шаги, а еще через несколько мгновений Иван отпер калитку. В распахнутой старой дубленке и высоких меховых унтах он напоминал разбуженного медведя, облезлого и осунувшегося, но при этом вид имел обрадованный.

– Андрюха! Спасибо, что откликнулся. – Он крепко пожал Андрею руку. – Мог бы ведь и забить.

– Не мог. – Андрей смотрел на старого товарища и едва узнавал его. За время, что они не виделись, Иван облысел, обрюзг и постарел по меньшей мере на дюжину лет. – Что за дела, Вань?

– Отчет за пятилетку долгий будет, Андрюх. – Иван, посмеиваясь, потихоньку увлекал его вглубь двора, словно не слыша криков.

Андрей остановился и, ухватив друга за плечо, развернул к себе:

– Что. Это. Такое? – Он указал на дом. – Я не глухой.

– Множественные метастазы и аномальная реакция на обезбол: толку даже с наркоты чуть, – ответил Иван со страшным спокойствием. – Это Галя, Андрей.

И все встало на свои места.

– Пойдем, выпьешь со мной, хоть для вида. – Иван повел оторопевшего и больше не упиравшегося Андрея в дом. – А то задолбался уже один бухать, не лезет. Посидишь, подумаешь… Решишь.

* * *

Андрей сидел на жестком табурете посреди пропахшей лекарствами и подгоревшей картошкой – «раньше готовила Галя» – кухни и думал. Крики в угловой комнате затихли, но звенящая тишина после них была ненамного лучше.