Читать «Луна и Солнце» онлайн - страница 22

Отскочив назад, девица поклонилась в ноги колдунье и попросила:

– Что вы, бабушка! Не надо меня в печь! Я по делу пришла, а за то, что без просу, простите – не терпелось попасть к вам! – молила красавица.

– Бабушка? Я что, так плохо выгляжу?! – кривя челюсть и скрипя зубами, спросила Ягишна.

Катерина не знала, что и отвечать. Неловкую тишину расстроил неудержимый смех старухи:

«Аха-х-х-ха… Уха-х-х-ха… Ахахаха… Вух-х-х… Да шучу я! Давай-ка заходи, девчонка, – протягивала она руку.

Рука оказалась холодной как лёд. Первая в избу зашла Катерина, а за ней двинулась старуха. Остановилась Ягишна на пороге, похлопала слегка стену избушки, словно послушного пса, – дверь закрылась, изба повернулась, как была, и лес снова окунулся в шум гулящего ветра, песни лягушек и стук падающих капель начинавшегося ливня.

Глава 8

Избушка колдуньи

Снаружи изба казалась крохотной, но внутри было достаточно просторно. Больше всего места занимала печь. На неё разноцветными красками было изображено лесное зверьё. Зайцы и ежи заняли место на мягкой травке, возле подпечья, где лежали берёзовые дровишки. Пара белок выглядывала из дупла нарисованного дуба. Ветки рябины, как живые, тянулись вверх по трубе – на них уселись синицы, жаворонки и соловей. На пихтовых ветвях спали совы, а по стволу лазали бурундуки. Олень и оленята резвились на лугу. Они разместились под длинной лежанкой. Чуть дальше была нарисована берлога, в которой уютно спала медведица со своими малышами. Смотрелась печная картина так, словно вот-вот звери начнут двигаться – моргать скакать, ползти – и зарычат, и забурчат, и убегут прочь из побелённой печи. Но рисунок оставался неподвижен. За печкой, дожидаясь своего часа, стояли ухват, кочерга и лопата. Печь была растоплена приятно трещавшими дровами.

Лежанка была покрыта периной толщиной в пять пядей. Поместились на ней тринадцать пуховых подушек; одеяло, сшитое из заплаток, свисало с лежанки и почти доставало до дощатого пола. Меж досок были большие щели. От холода, шедшего из-под полу, спасали плетёные коврики. Они были повсюду и лежали друг на друге, как слоёный пирог. Над печью висели сушёные лапки лягушек, змеи, рыбьи головы, грибы и различные травы. От трав в избе стоял приятный аромат мелиссы, ромашки и душицы, но он лишь на мгновение перебивал зловоние, исходившее от большого чана в середине избы. Этот пузатый чан опирался на три ножки железной подставки; ножки, похожие на паучьи лапки, прятались в кругу, выложенном из белого камня, в котором был разведён огонь. Свет, исходивший от огня, тускло освещал избу. С потолка на цепи выше чана свисала круглая дощечка с баночками и пузырьками, их содержимое светилось и переливалось радугой. Чан был до красна раскалён, в нём что-то бурлило, кипело и пахло. Напротив печи, у стены встали впритык стол и стул. Над столом была полочка, заставленная множеством банок с засоленными бычьими глазами, языками, куриными лапами и мышиными хвостами. Выше висели два шкафчика, на дверках вместо ручек были прибиты свиные копытца. В избе было одно еле заметное окно, под которым стояла широкая лавка, покрытая волчьим мехом. А в углу стояла высокая, закрытая корзина – в ней крутился и извивался клубок змей. Скользя и шипя, пытались они найти выход из плетёной корзины, и только маленьким ужикам удавалось покинуть тесное жилище. По углам висела паутина – множество паучков старательно доплетали свои узорчатые ловушки. Чернющий, мохнатый, размером с небольшого поросёнка паучище свисал с угла возле печи, но не на него обратила внимание Катерина, а на крючок из ржавого гвоздя, на котором тосковала мужская одежда, да три пары стоптанных сапог одиноко стояли под слоем пыли. Девице казалось, что она уже раньше видела эти вещи. Думала Катерина, думала, чьи это могли бы быть вещички, да и решила спросить старуху, повернувшись к двери со словами: