Читать «Тайна золотой сабли» онлайн - страница 97

— Спасибо, Гришаня! — крикнул Виктор добродушному водителю, захлопывая дверь служебной «Газели».

— Удачи вам, ребята! — мужчина помахал им рукой и, развернувшись на неширокой сельской улице, поехал назад.

— Ну что, — размашисто шагая, спросил Николаев, — идем сразу к нашей Анне Васильевне?

— Нет, — качнула головой Юля и посмотрела на часы, — предлагаю зайти в гости к Александре Зениной. Она как раз должна с работы прийти.

— А вы что-то имеете ей сказать? — на одесский манер смешно проговорил попутчик.

— Имею, — засмеялась Юля.

Она вспомнила слова тети Нюси о том, что бывшая невеста её дяди живет на другом конце села, поэтому они направились в ту сторону. Спросив по дороге у местных жителей, где дом медсестры Александры Бирюковой, друзья быстро нашли её жилище. Через редкий дощатый забор были видны яркие петуньи и желтые шафраны, растущие у самого входа во двор. Льющаяся вода из шланга в клумбу с цветами навела на мысль, что хозяйка уже дома.

— Здравствуйте! — громко крикнула Юля через забор, надеясь, что женщина откликнется.

Но было по-прежнему тихо.

— Ну-ка, — Виктор подал журналистке сумку, а сам поставил одну ногу на выступ в заборе и, перекинув руку, открыл изнутри ржавую защелку калитки. Она тут же отворилась.

— Прошу, — улыбнулся он, пропуская Юлю во двор.

Сыщица оглянулась вокруг. Приусадебный участок был ухожен. Кроме цветов, росших вдоль дорожки к дому, здесь росли кусты с ягодами, а в глубине двора — фруктовые деревья. Кисти с крупными бардовыми вишнями лежали прямо на шиферной крыше. От влажной политой земли исходила приятная прохлада.

— Дома кто-нибудь есть? — опять звонко крикнула Юля, но и как в прошлый раз никто не ответил.

— Может быть, она вышла к соседям, — предположил Николаев.

— Странно, — пожала плечами Симонова, — давай заглянем в дом?

— У тебя мания лазать по чужим домам, — усмехнулся он и пошел за подругой по тропинке.

В коридоре было темно, и Юля спотыкнулась, наступив на брошенные у порога босоножки. Она присмотрелась к обуви и качнула головой, пройдя дальше. Дверь в комнату была распахнута настежь. В проеме висела марлевая занавеска, внизу которой болтались привязанные железные болты для того, чтобы легкая ткань не разлеталась на сквозняке, а выполняла свое прямое предназначение: не пускать в дом комаров и мух. Юля отвела занавеску в сторону и увидела Александру, молча сидящую за столом и смотрящую прямо на неё. Для сыщицы это было так неожиданно, что она даже вздрогнула, сделав робкий шаг навстречу.

— Здрасти, — растерянно проговорила она и остановилась.

— Здрасти, — в тон ей ответила хозяйка, не выказав никаких эмоций.

Виктор легонько подтолкнул журналистку и тоже вошел в комнату, кивнув женщине.

— Меня зовут Юлия, — произнесла она и тут же пояснила, — я племянница Ивана Харитоновича Чугунова.

— Я знаю, — спокойно ответила та, — садитесь раз пришли.

— Александра, — гостья запнулась, — простите, не помню ваше отчество, можно у вас кое-что спросить.

— Зовите просто, тетя Шура, — она устало махнула рукой, — спрашивайте!