Читать «Минос, царь Крита» онлайн - страница 206

А на Акрополь опускалась туча. Издали казалось, будто стая огромных летучих мышей вьется над Афинами, но я отчетливо видел людей. Странных людей. Серые, бесплотные, с безмятежными, счастливыми лицами, они опускались на улицы и входили в дома. Я понял, что это давно умершие жители Афин спешили к своим родственникам.

Они обнимали людей и целовали их. Каждый, кому доставался приветственный поцелуй, тотчас ощущал непереносимую тоску и немощь во всем теле. Безразличные ко всему, люди оставались в рушащихся под ударами быкоголового домах, или даже садились прямо на улицах - там, где застигал их недуг.

Толпы перепуганных и оттого разъяренных афинян устремились ко дворцу Эгея. Его обитатели, спасавшиеся во дворе от землетрясения, даже не пытались сдержать их.

-Керы парят над городом, - хрипло стонал какой-то старик, подняв к небу заплывшие бельмами глаза. - Они сеют черную немочь!

-Старец Ксантипп видит умерших!!! - надрывались рядом несколько человек.

-Вот он, гнев богов! Земля дрожит, а море спокойно!

-Керы настигли нас! Горе нам, горе!

-Керы несут гибель!!!

-Зевс карает тебя за то, что ты велел убить сына Миноса! - надрывался перед обезумевшей толпой какой-то муж, злобно поблескивая глазами из-под шапки спутанных, огненно-рыжих волос. - Ты навлек на нас неизмеримые беды!

-Ты, которого боги прокляли, не дав сыновей! - вторили ему.

-Пусть он ответит за наши беды! Минос опустошил земли Аттики!!!

-Теперь Ниса пала, и он приведет бесчисленные войска под град Тритогенеи!

-Убить его! - вопил рыжий.

-Выдать Миносу на расправу!

-Убить преступника! - крики становились все яростнее.

Они могли бы разорвать Эгея на месте, но царь, уже справившийся с первой растерянностью, собранный, властный, бесстрашно направился навстречу орущей толпе, прямо к главному крикуну. Он шел, совершенно безоружный, но божественно спокойный, уверенный. И толпа невольно стихла. Я отчетливо услышал ровный, твердый голос Эгея:

-Ты ли это, Калимах? - вопросил он, подойдя к рыжему. - Откуда ты знаешь, что я велел убить Андрогея?

Я замер, ожидая, не поклянется ли в своей невиновности Эгей. Но он не сделал этого. Зато с яростными упреками напустился на афинян:

-Подлые сердцем, готовые лизать мои пятки, когда боги благосклонны ко мне! Что же вы, словно робкие девушки, обращаетесь в бегство, едва нагрянет опасность?! О, мужи с сердцем оленя и разумом женским!!! Вы, что смотрели мне в рот, ожидая слова царя, сейчас набросились на меня, подобно трусливым шакалам! Не вы ли все говорили мне, что готовы сразиться с войсками Миноса? И вот сейчас вы бежите прочь?!

-Это гнев богов!!! Не страшны мне люди, будь хоть все войско Миноса сплошь из героев! - крикнул кто-то из толпы. - Но как противостоять гневу богов? Моя семья уже поплатилась за твое преступление! Ты жив, а мои жена и дочь умерли, заваленные рухнувшим домом!

-Все мы сгинем, расплачиваясь за грех басилевса!