Читать «Бэтмен. Убийственная шутка» онлайн - страница 128

— Ну? — продолжил Джокер, дав игрушечному пистолету выскользнуть из руки. — Чего ты ждешь? Я стрелял в беззащитную девушку. Я терроризировал старика. Почему ты не выбиваешь из меня весь дух на радость публике?

Бэтмен смотрел на поверженного противника с непроницаемым выражением лица.

— Потому что я это делаю по закону, — ответил он, — И потому, что не хочу.

Что-то в его взгляде изменилось. Там, где была ярость, теперь царило спокойствие. Там, где была первобытная сила, появилась уверенность. Облегчение сменилось триумфом, когда Гордон молча поднялся на ноги, крепче прижимая к себе грубую ткань. После всего, через что он прошел, вот это была победа.

Справедливость победила.

Джокер отвернулся, отказываясь встретиться с неумолимым взглядом.

— Неужели ты не понимаешь? — продолжал Бэтмен. — Я не хочу причинять тебе боль. Не хочу, чтобы кто-то из нас убил другого, но у нас заканчиваются варианты, и мы оба это знаем.

Он подошел на шаг ближе, протягивая руку. Джокер проигнорировал его.

— Может быть, все зависит от сегодняшнего вечера, — сказал он. — Может быть, это наш последний шанс разобраться в проклятом хаосе. Если ты им не воспользуешься, мы застрянем в самоубийственной петле. Мы оба. До самой смерти.

Между ними повисла долгая, напряженная пауза. Джокер сгорбился еще ниже, опустив руки и переплетя пальцы. Единственным аккомпанементом им служил дождь.

Бэтмен продолжал:

— Это не должно так закончиться, — сказал он. — Я не знаю, что разрушило твою жизнь, но кто знает? Может быть, я сам был в такой ситуации. Может быть, я смогу помочь.

Джокер слегка повернул голову. Глаза его были закрыты, и капли дождя падали с длинного ястребиного носа на неестественно острый подбородок.

— Мы могли бы работать вместе, — сказал Бэтмен. — Я помогу восстановить твою репутацию. Тебе больше не нужно плясать на краю. Тебе не надо быть одному.

Он сделал паузу, как бы давая ему привыкнуть к этой мысли: «Нам не обязательно убивать друг друга». Еще одна пауза.

— Что скажешь?

Медленно и бесшумно Джокер поднялся на ноги, по-прежнему скрестив руки перед собой и опустив плечи. Он повернулся, его лицо было скрыто в тени. Джокер нахмурился, и на мгновение показалось, что он вот-вот придет в ярость. Но затем его лицо расслабилось.

— Нет, — ответил он. — Прости, но… нет. Уже слишком поздно. Слишком поздно.

Он поднял руку в перчатке и потёр переносицу, как человек, у которого постоянно болит голова. Его лицо оставалось мрачным, несмотря на сдавленный смешок сквозь зубы.

— Знаешь, так смешно… от этой ситуации. Это мне напомнило один анекдот.

Гордон шагнул было к ним, но остановился. Он хотел услышать, что скажет сумасшедший, и не хотел рисковать, отвлекая его. Хотя он не был уверен, что кто-то из них сейчас помнил о его существовании.

Они оба отвернулись от него, две черные тени, теперь стоявшие бок о бок и смотревшие на далекие шпили Готэма за заливом. И где проклятое подкрепление? Почему его так долго нет?