Читать «Чет и нечет» онлайн - страница 3

— Поторопитесь, осталось пятнадцать минут.

Он отвел взгляд и стал глядеть на огонь, разожженный в камине. Языки пламени дрожали сизым отливом…

— Не затягивайте, ради Бездны! Все-таки мне еще потребуется время на сообщение…

Мефистофель нервно ходил по мягкому ковру, руки его, сцепленные за спиной, азартно сжимались, словно у игрока перед последней ставкой. Он вновь уставился в огонь. Мысли ушли, оставив только одну всепоглощающую усталость — от всего… Тишину нарушало сейчас только тиканье каминных часов — утратив всегдашнюю скромность домашнего звука, оно, это тиканье, гулко разносилось в утратившей уют гостиной. Время шло к своему концу…

— …Да вы просто бесчувственный чурбан! Сделайте что-нибудь, пока не поздно! — Мефистофель уже кричал, беснуясь возле его кресла — он даже не поднял глаза, продолжая бессмысленно таращиться в камин. Поздно... Поздно… Поздно…

— Осталась минута! Еще целая минута! Вы успеете, ну же!

…Он ждал. Вот шестеренка с едва заметным щелчком пришла в соприкосновение с другой, и весь механизм начал с тихим шелестом раскручиваться, высвобождая энергию пружины… Стрелка прыгнула на последнее деление, и по комнате раскатился мелодичный удар: «Бам-м…» Черный силуэт замер у камина, словно облаченный в огонь — Мефистофель тоже смотрел на часы. «Бам-м…» Он специально выбирал часы с мелодичным, тихим боем, чтобы тот не будил малыша по ночам… Как тот радовался каждый раз, угадав начало удара! «Бам-м…» Сейчас… Он скорчился в кресле, закрыв лицо руками, словно почувствовав удар первого гвоздя. «Бам-м…» На руке вспух рубец, плюющийся кровью. Затем такой же возник на другой руке… Жернов Служения пришел в зацепление с жерновом Справедливости, и весь громоздкий механизм Инквизиции перетирал сейчас невинную — пока невинную! — жертву — во имя будущих жертв; неумолимо, непреклонно, под похоронный звон часов: «Бам-м…» Антихрист уходил так же, как пришел — в муках смерти, искупающих муки рождения. Мучения невинных и слезы детей — цена, которую платит Небо по Договору… Рубцы полосовали тело — слабое эхо мучений, на которые он обрек своего ребенка — во имя любви… Любви даже вопреки тому, кого любишь.

Двенадцатый удар пригвоздил его к креслу. Договор вступил в силу.

…Странный звук нарушил тишину гостиной. Тихий, тихий, леденящий душу звук — Мефистофель смеялся.

— Бедный дурачок… Бедный, бедный чванливый дурачок! Так ничего и не понял…

Бес опустил скрюченные когтистые лапы, выпрямившись во весь рост. Больше ему нельзя было здесь находиться. Но вопреки всем мукам ада — он должен был сказать!