Читать «Короткое замыкание» онлайн - страница 8
Робин Скотт
Стоя по колено в хлебе, Махас беззвучно рыдал, тряся головой от безутешного горя.
Эх, старик, — причитал он. — Раз в жизни выпала удача. Такое простое дело — попросить что-то у золотой рыбки, и то не сумел.
— Извини, Махас. Прости меня, пожалуйста. Как, по-твоему, не попробовать ли мне еще раз?
— Стой, стой!
Махас вытянул вперед руки, словно хотел наглухо закрыть едва видимую щель между усами и бородой Хейери Первого.
— Не торопись, Хейери! Давайка лучше немного подумаем.
— Ну, что ж, давай подумаем, — послушно ответил Хейери Первый.
— На этот раз я буду осторожен и попрошу денег. Денег, и только денег.
— Нет, нет. Посмотри на хлеб! Деньгито разные бывают. Получишь бумажки каких-нибудь конфедератов. Фи… Откуда знать, что тебе дадут?..
Махас замолк и погрузился в раздумье. Хейери Первый терпеливо ждал, восхищаясь красотою стоящего перед ним чудища, его техническим изяществом и совершенством конструкции.
Несколько минут спустя Махаса озарило и он вновь обратился к своему напарнику:
— Я придумал. Проси алмазы. Они стоят страшно дорого.
Хейери только повернулся, как вдруг Махас остановил его, подняв руку. На его лице было написано разочарование.
— Нет, не годится. Слишком трудно будет продать. Полиция не даст покоя.
Он опять задумался и поскреб лысину. Затем с хитрым выражением лица выхватил из кармана помятую пятидолларовую купюру.
— Вот, — сказал он. — Попроси у нее пару миллиончиков таких фитюлек, и тут же добавил: — Только ради бога, умоляю тебя, не назови их какими-нибудь питимитями.
Хейери Первый взял банкнот, согласно кивнул головой и обратился к чудищу со словами, исключительно точно подобранными:
— Второе желание. Я… я хочу два миллиона вот таких пятидолларовых купюр.
Махас слушал с улыбкой удовлетворения.
Чудище помигало лампочками на груди, и откуда-то из области паха вылез узенький ящик.
Голос проговорил:
— Если вы хотите получить дубликаты чего-либо, пожалуйста, положите артифакт, который должен быть скопирован, на этот зайджипат.
Хейери приблизился к чудищу. Он был уже готов опустить купюру в ящик, как вдруг Махас опять закричал:
— Стой, Хейери! Погоди! У них же у всех будет одинаковый серийный номер. Как на фальшивых!
Хейери Первый замер в испуге. Он чуть было снова не дал маху. В мгновенье ока Махас одолел разделявшие их пятнадцать футов и сунул ему в руку кольцо держателя ключей, в которое был продет потертый серебряный доллар.
— Держи! Проси пару миллионов вот этих кругляков.
Хейери взял держатель, проглотил слюну, бросил пугливый взгляд на своего товарища и, закрыв глаза, уронил кольцо вместе с серебряным долларом, медным ключом и круглой пластинкой с нанесенным на ней номером лицензии (Небраска, 1948) прямо в зайджипат.