Читать «Сюрприз для богатой и знаменитой» онлайн - страница 40

Перебирая в голове возможные версии, Майкл подошел к крыльцу. Ключом, который дала ему Чарли, отпер парадную дверь. Надо будет уговорить ее потратиться на приличную систему сигнализации.

Гостиная выглядела удручающе пустой; ночью они с Чарли убрали почти все обломки в переулок за домом.

Без своей яркой подвижной обитательницы и двух ее пушистых питомцев дом казался безжизненным. Майкл остановился посреди коридора, потом решительно прошел в спальню. Увидел кровать, покрытую лоскутным одеялом, на которой они с Чарли недавно сидели и рассказывали друг другу о себе.

Он погладил узор, обратив внимание на то, что лоскутки выцвели, а швы выполнены вручную. Скорее всего, одеяло сшито много лет назад. Фамильная реликвия? Вещь из секонд-хенда?

Он сдернул одеяло с кровати и свернул аккуратным квадратом, подумав, что одеяло как раз по размеру кровати в гостевой комнате. С ним Чарли будет уютнее.

Положив одеяло на кухонный стол, Майкл направился в кладовую, краем глаза уловил движение, заметил что-то черное и красное. В следующий миг висок взорвался острой болью; он зашатался и, чтобы не упасть, привалился к дверному косяку. Боль вспыхнула, как ядовитое облако, заполнив ошеломленную голову туманом цвета засохшей крови. Какое-то время он ничего не слышал и не чувствовал, кроме тянущей боли в голове. Потом ощущения вернулись – он увидел яркую вспышку света и услышал грохот. Солнечный луч проник в окно прихожей и в его голову, как кинжал. Он услышал, как открывается и закрывается дверь у него за спиной.

Оттолкнувшись от стены, он поморщился. Пошатываясь, подошел к двери черного хода и выглянул в окно. Осмотрел задний двор. К дому Чарли с трех сторон подступал лес, закрывая вид. Сначала он видел только ветви деревьев, потом заметил человека в темно-зеленом камуфляже, зигзагами продвигавшегося в кустах в нескольких шагах от дома.

Майкл открыл дверь, ноги его не слушались. Ему удалось не упасть, но, когда равновесие восстановилось, мужчина в камуфляже исчез.

Он дотронулся до виска и увидел на пальцах кровь. Снова вошел в прихожую и огляделся, пытаясь определить, чем его ударили. На полу валялась помятая банка помидоров в собственном соку. На верхней полке, в контейнере, стояла большая упаковка кошачьего корма.

Он потянулся за контейнером и поморщился – голова снова взорвалась болью. Он с трудом вынес контейнер в кухню и поставил на стол, рядом с одеялом.

Потом оторвал от рулона бумажное полотенце, прижал его к ране и направился в ванную. Рана оказалась неглубокой, значит, зашивать не придется. Он нашел в аптечке пластырь и склеил края раны. Глядя в зеркало, он пришел к выводу, что выглядит вполне прилично. Пятна крови на рубашке скроет куртка.

Что же искал злоумышленник в доме Чарли?

– Что думаешь, Нелли? Снять нам воротник с Хиззи? – Чарли почесала Нелли за ушами.

Хиззи сидел напротив с величественным видом. Он наконец перестал натыкаться на все предметы, но торчащий воротник определенно делал кота несчастным.