Читать «Жертва ради любви» онлайн - страница 79

– Что это? – спросила она.

Он отодвинул свой стул и встал.

– Это – письмо от твоей бабушки. Я хотел доставить его тебе лично. Меня ждет такси. Шеф с нетерпением ждет, когда я примусь за новое расследование.

Джули нахмурилась.

– Ты уезжаешь из Нэшвилла? Прямо сейчас?

– Сию же минуту. – Он не смог удержаться и наклонился к ней, чтобы ее поцеловать. – Прощай, Джули.

А затем он вышел из кафе, и навсегда – из жизни Джули.

Глава 24

На двухэтажном гриле на террасе за домом у Криса весело шипели стейки. Макс снова руководил их приготовлением. И снова очередная молодая практикантка полицейского управления Дестини помогала ему класть картофель и завернутые в фольгу кукурузные початки на другую решетку гриля.

– Неделю. – Диллон схватил бутылку пива из сумки-холодильника, стоявшей у ног Криса.

Крис не понял, о чем говорит его друг, потому что Диллон смотрел на жену, которая показывала их новорожденную дочь, Лету Мэй, собравшимся на террасе полицейским.

– Неделю до чего?

Диллон бутылкой указал на практикантку.

– Я даю этой практикантке и Максу неделю. В прошлый раз я настаивал на двух неделях и проиграл пари.

Крис пожал плечами и тоже взял себе пива.

– Кажется, нам нужен еще лед. Я возьму из морозилки в гараже.

– Почему бы тебе не купить билет и не полететь в Лондон, чтобы устроить Джули сюрприз? Мы все устали от твоей хандры. Это нагоняет тоску.

Крис смахнул его руку со своего плеча.

– Миллиард долларов, Диллон. Бабушка Джули предложила ей миллиард долларов, если она согласится жить с ней в Лондоне. И, самое интересное, – старуха хочет выбрать для Джули нового мужа. Какая женщина откажется от миллиарда долларов, чтобы выйти за какого-то деревенщину на краю света, в Теннесси?

– Именно эта женщина.

Крис замер, а затем медленно повернулся. У нижней ступеньки террасы стояла Джули и смотрела на него. Она выглядела так… чертовски… прекрасно. Они не виделись больше месяца. Боже, как он ее любил.

Он сделал шаг ей навстречу и остановился.

– Что ты здесь делаешь?

Она закатила глаза и поднялась к нему.

– Если это – предложение, то я слыхала и получше. – Она скрестила руки на груди.

Он сделал еще шаг навстречу, потом еще и оказался прямо перед ней.

– Я не думал, что еще когда-нибудь тебя увижу.

– Почему нет? – спросила она. – Ты думал, что я люблю деньги больше, чем тебя? Серьезно? Мне казалось, ты меня лучше знаешь после всего, что нам пришлось пережить. Мои родители отказались от богатства ради совместного будущего и не позволили моей бабушке выбирать, кого им следует любить. Так с чего бы мне позволять ей решать, кого любить мне?

К концу ее речи все, кто стоял на террасе, смолкли, а она тыкала пальцем ему в грудь. Крис сморщился и отвел ее руку в сторону, но не выпустил, а крепко сжал.

– Прошу тебя, повтори, пожалуйста!

– Всю мою речь? Я ее не запомнила.

– Нет, только ту часть, где ты сказала, что любишь меня.

На ее лице медленно расцвела улыбка.

– Вообще-то ты должен был первым сказать мне, что любишь меня. Забудь, что я сказала. Тебе, конечно, следует знать, что я на самом деле навестила бабушку. В конце концов, она – моя родственница, и я должна была рассказать ей о Наоми, и…