Читать «Жертва ради любви» онлайн - страница 36

Она какое-то время колебалась и отводила взгляд.

– Я основала некоммерческий фонд, мне показалось, что таким образом я нашла хорошее применение моему образованию в сфере бизнеса и смогу помогать людям. Офис находился в центре Нэшвилла. Мы боролись за то, чтобы больше людей узнавало о редких заболеваниях и собирали пожертвования на их лечение. Эти заболевания настолько редки, что фармацевтическим компаниям не выгодно вкладываться в их исследование и разработку подходящих лекарств. Но они ужасны для тех, кто ими страдает и для их родных.

Он внимательно на нее посмотрел. Она проговорила это слишком беззаботным голосом, словно пыталась сделать вид, что эта тема ее напрямую не затрагивает. Она явно что-то скрывала. Он понял это, когда она начала рассказывать о тяжелых временах в колледже, предшествовавших ее знакомству с Аланом.

– Джули?

– М-м-м? – Она смотрела в окно.

– Как назывался ваш фонд?

Она с трудом сглотнула.

– «Фонд Надежды Наоми». – Она снова избегала смотреть ему в глаза.

Неожиданно до него дошло.

– Наоми была вашей подругой или родственницей?

Она удивленно посмотрела ему в глаза. Она смотрела на него так долго, что он начал сомневаться, что она ответит. Джули тяжело вздохнула, вид у нее был пораженный.

– Наоми – моя сестра. Она была на год старше меня. Мои родители, сбиваясь с ног, таскали ее по разным больницам, летали по всей стране к самым разным врачам. Они даже летали в Мексику, к врачам нетрадиционной медицины. Но ничего не помогло. Ее болезнь была такой редкой, что у нее даже не было названия. Она ставила в тупик всех врачей, которые пытались ее лечить. Она заболела в ее выпускной и мой первый год в колледже. Четыре месяца спустя она умерла. По крайней мере, она больше не страдала от боли. Она освободилась. Но мои родители…

Она покачала головой.

– Мои родители были иммигрантами. Им пришлось уехать из Лондона. Ни его, ни ее родители не одобряли их союза. Так что, как только они достигли совершеннолетия, они поженились и переехали в эту страну. Они решили все начать сначала: создать семью, свою собственную историю. Они были практически Ромео и Джульеттой, которые приехали сюда за американской мечтой. Их родители лишили их наследства, и им пришлось всего добиваться тяжелым трудом, так что у них никогда не было много денег. Все свои сбережения они потратили на то, чтобы отправить нас с Наоми в колледж. Но когда Наоми… – Она снова покачала головой. – Наоми была папиной дочкой. Он не смог пережить ее смерть. Он застрелился. На следующий день после его похорон моя мать выпила слишком много снотворного, запив его алкоголем.

По ее лицу побежали слезы, губы задрожали.

– Я всегда гадала, о чем они думали, накладывая на себя руки. Я знаю, им было очень тяжело. Но за всем этим они забыли о том, что у них есть еще одна дочь. Они оставили меня совсем одну. У меня больше никого не осталось. Но я не могла позволить пропасть их жертве. Наоми умерла летом, после того как я окончила первый год в колледже. Мои родители – сразу после нее. Месяц спустя я записалась на осенний семестр моего выпускного года. Я чувствовала, что обязана ради памяти родителей завершить обучение. Но я была несчастна, я не могла сосредоточиться на учебе. Несколько месяцев спустя я была готова все бросить. Тогда-то я и познакомилась с Аланом. Он полностью изменил мою жизнь. Он был рядом, подбадривал меня. А потом он… Потом он…