Читать «Говорящий с травами. Книга вторая. Звери» онлайн - страница 96

Лица девчат вспыхнули радостью, а женщина тут же начала оседать. Иван-младший легко подхватил ее на руки, отнес к крыльцу, усадил. Девчата устремились следом, захлопотали вокруг. Из дома на крыльцо шагнула полнотелая девушка, вряд ли шибко старше девчат, опустилась рядом, заглянула в заплаканное лицо:

– Аксиньюшка, что не так? Матвей?

Дед шагнул к крыльцу:

– Здравствуй, Авдотья. Жив ваш Матвей, у меня он. Рысь его порвала…

И принялся рассказывать, как нашел Матвея в тайге, как Серко сначала не хотел подпускать к нему деда, но так обессилел, что только рычал, как он перенес обоих в свой дом, как выхаживал… Аксинья жадно слушала, уставив на деда мокрые от слез глаза и как-то мелко теребя угол платка, а когда он закончил, подхватилась вдруг и скрылась в доме. Девчата проводили ее взглядами и подступились к деду с расспросами. Он отвечал обстоятельно и подробно, с интересом разглядывая обеих.

Аксинья вышла на крыльцо, подступилась к деду:

– Пойдем.

– Далеко ли? – он удивленно посмотрел на стоящую перед ним женщину, решительную и собранную.

– К Матвею – уверенно ответила Аксинья.

Дед усмехнулся:

– Что, даже чаю с дороги не нальете?

Аксинья смутилась, и дед продолжил:

– Да ты не спеши, дочка. Все хорошо у него, ходит за ним внучка моя, Алёнка. А у меня еще дела тут есть. Завтра пойдем.

Аксинья жалобно на него посмотрела, но дед был непреклонен:

– Я пока все, что мне надобно, сделаю, вечер наступит. Куда нам в ночь в тайгу? Переночуем и поутру спокойно отправимся.

Девчата тут же загомонили наперебой:

– И мы, и мы с вами!

Дед замахал руками:

– Куда я с собой вас всех потащу? Нечего. Придет ваш Матвей через седмицу, подождете.

Оба Ивана поддержали его, а Авдотья так и вовсе сказала:

– Куда ж вы собрались, перепёлки? Придет ваш Матвей, никуда не денется. А у нас с вами и тут дел до неба. Или передумали? А пока заходите все в дом, сейчас обедать будем.

Сказала так и ушла в дом. Дед развернулся к Анютке:

– А полей-ка мне, дочка, припылился в дороге.

Он стянул через голову грубую холщовую рубаху, и стали видны жуткие шрамы на груди и спине, синими жгутами перетянувшие торс. Иван-старший хохотнул, глядя на могучие мышцы:

– А ты, Савелий Микитич, годам не сдаешься, еще и меня в кузне погоняешь.

Дед, отфыркиваясь и растирая лицо широкими ладонями, ответил:

– Коли к молоту допустишь, так и погоняю, чего ж…

Распрямился, расправил плечи, и сказал Анютке, глядя на нее сверху:

– Спасибо тебе, славница.

Анютка залилась краской и порскнула в дом.

Дед же присел на крылечко, прихлопнул ладонью по ступени:

– А ты, Иван, седай рядом да сказывай. Это ведь Матвеевы девчата, так?

Дождавшись утвердительного кивка, спросил:

– Как вы их вызволяли? Матвей шибко переживает, что подвел вас.

Иван послушно уселся рядом с дедом – вдвоем они окончательно перекрыли проход – и заговорил неспешно:

– А чего тут особо сказывать? Варнаков двоих, которых Матвейка в тайге один повязал, мы сюда довели да и спросили хорошенько. Они и запираться не стали, соловьями сразу запели. Особливо когда Ваня кочергу калить начал.

Дед хмыкнул неопределенно: