Читать «Говорящий с травами. Книга вторая. Звери» онлайн - страница 111

– Пошел бы ты один, так я и не переживал бы. Один ты где угодно пройдешь, это я уже точно знаю. Но внучка с тобой идет, а Осталец этот клятый где-то в тайге. Присмотрю.

Сборы много времени не заняли. Матвей с вечера собрался, дед, как выяснилось, тоже. Ну а Алёнке с собой и брать-то было нечего. Дед достал откуда-то такую же, как у Матвея, винтовку, сноровисто забросил на плечо, на другое – туго набитый мешок с гостинцами для деревенских, в правую руку свой посох… все, пора.

Собаки бежали впереди. Дедова Белка легко, Серко пока еще прихрамывая, с остановками. Алёнка без умолку болтала о чем-то, временами дергая Матвея за рукав, а они с дедом шли, внимательно прислушиваясь и поглядывая по сторонам, а заодно и на собак. Насторожится собака – рядом чужой или зверь. Бежит спокойно – и переживать нечего. Хотя рысь Серко пропустил как-то.

На ночевку расположились в хорошем месте. Небольшая впадина меж двух вершин одной горушки. За спиной стена леса, впереди обширная долина, по дну которой бежит речушка. Дед запалил жаркий большой костер и Алёнка быстро соорудила похлебку. Поужинали молча. Даже Алёнка не болтала по обыкновению, утомилась за день. Когда пили чай, дед сказал, глядя на Матвея через огонь:

– Вот что, Матвей Матвеич, будем караулить. По очереди.

Алёнка хихикнула:

– Все бы вам караулить. От кого здесь хорониться-то?

Матвей посмотрел на деда серьезно:

– Хорошо. Я могу под утро, люблю ночь.

– Добро, Матвей Матвеич. Ложись спать тогда, я тебя разбужу. Завтра к закату уже в деревне будем…

Дед тронул его за плечо, и Матвей тут же проснулся. Он чутко спал в последнее время. Сел, протер глаза спросонья, посмотрел на деда.

– Тихо все – прошептал тот. – Чай вон в котелке свежий, попей.

Сказал и пошел укладываться, а Матвей поднялся, прошелся немного, размялся и уселся чуть в стороне от едва теплившегося костра. Так в темноте лучше видно, когда свет от костра глаза не застит. В тайге было неспокойно. Где-то скрипела ветка. Отчего она скрипит, ветра ведь нет? Но вот скрипит же. Из-за границы света костра разносились какие-то шорохи, где-то внизу, в долине, кричала выпь. Откуда она здесь? Нет ведь болот рядом, а эта птица в болотах живет. За спиной в сосняке резко затрещал козодой, заставив Матвея вздрогнуть, очень уж неожиданно получилось. Потер лицо ладонями, налил в кружку немного чая и сделал глоток – хорошо…

Сидел, глядя в темноту перед собой, и думал. Думал о том, как завтра встретится с мамой и с девчатами. Ему было страшно. Страшно услышать то, что они могли рассказать. Страшно не успеть остановить своего зверя и натворить такого, от чего потом только топиться. Конечно, он не будет их ни о чем расспрашивать.

Утро пришло как-то вдруг. Оглушительно запели птицы, солнце брызнуло в глаза из-за горы, что возвышалась над лежащей под ногами долиной, заворочался дед Савелий… Матвей встряхнулся, подбросил сушняка в костер и пошел к родничку, умыться и воды для чая набрать. Алёнка тоже проснулась, села, потянулась: