Читать «День на Краю Мира и бесконечная печаль» онлайн - страница 11

— Да тебе просто соринка в глаз попала! — грубо сказала она.

— Вовсе нет! — обиделась девочка. — Когда соринка, то глаз чешется, а у меня не чешется.

— Не старайтесь, — усмехнулся экскурсовод. — Будете их высматривать, точно ничего не увидите. Но если вы их уже заметили — случайно, краем глаза, то уже не сможете их не видеть. Сначала как неприметные точки в отдалении, но потом они будут подступать ближе и ближе… Впрочем, тот кто не хочет ждать, может воспользоваться одним из стационарных биноклей.

— А вот скажите, — подал голос отец, — Бартон и Пип спустились за Край лет пятнадцать назад. И с тех пор никто не рискнул повторить попытку? Не припоминаю, чтобы об этом писали в газетах.

Экскурсовод скривился. Тавка узнала выражение, промелькнувшее у него на лице, — она точно так же морщилась, когда трогала языком больной зуб.

— Было ещё одно… При повторном погружении, Отис Пип совершал его в одиночку, произошла трагедия. На глубине около километра лопнул основной трос. Когда же батисферу стали вытягивать, оборвались и страховочные. Вероятность такого исхода была менее одного процента… Не исключено, что имел место саботаж, а может там, за Краем, Отис столкнулся с чем-то нам неведомым…

— Он умер? — воскликнула Тавка и прикрыла рот ладошкой.

— Не знаю, малышка, — вздохнул Каспар. — И да, и в то же время — нет. Там, за Краем, понятие времени не определено. Но, так или иначе, все исследования за Краем Мира были приостановлены во избежание других трагедий.

Что-то в его голосе, странная печаль, заставило Тавку насторожиться. Она посмотрела на статую, затем на экскурсовода… Человек с блокнотом! Перехватив её взгляд, Каспар Бартон на секунду прижал палец к губам и подмигнул.

— Что ж, пойдем дальше, — экскурсовод поднял катушку. — Пора взглянуть на результаты нашего маленького эксперимента.

6

Они шли не так долго, когда впереди показалась фигура — женщина с лошадиной физиономией. Она топталась на месте и качала веревку, пуская по ней волны, будто игралась в скакалочку.

— Мам! — завопила толстая девочка.

— Ох! — женщина посмотрела на нее, затем на веревку у себя в руке. — Но вы же…

Они подошли ближе. Экскурсовод забрал у женщины веревку и соединил два конца.

— Итак, мадам, — объявил он, точно фокусник перед тем, как вытащить кролика из шляпы. — Вы подтверждаете, что не сходили с места?

— Ну да…

— А все остальные, могут подтвердить, что мы шли только прямо, никуда не сворачивая?

Все закивали. Тавка была впечатлена, да и другие девочки тоже.

— И что это означает?

— Что мы прошли по кругу? — предположила Тавка.

— Эй! — крикнула толстая девочка. — Я первая хотела это сказать!

Тавка показала ей язык.

— Молодец, малышка, — похвалил её Каспар, пока толстая девочка кипела от злости. — Однако это не совсем так. Край Мира представляет собой не кольцо, а прямую, но при этом замкнутую на саму себя.

— Простите, — нахмурился отец. — Если я правильно понял, получается, если взять бинокль и посмотреть вдоль Края Мира, то можно увидеть собственный затылок?