Читать «Небесная музыка. Солнце» онлайн
Анна Джейн
Небесная музыка. Солнце
Небесная музыка. Солнце
Данный текст был приобретен на портале LitNet (№2324125 27.07.2018).
Пролог. Секунда до бездны
Кристине Федоровой и Расиме Рахматуллиной - с благодарностью.
Все события и герои, а также место действия вымышлены.
Любые совпадения случайны.
Небо сжималось в точку,
и я летела,
То ли стремилась вверх,
то ли падала вниз.
Крылья мои окропила
звездная пыль,
Тушь расплавленным солнцем
текла по лицу,
И полумесяц застыл
черным камнем
в глазах.
Я потерялась,
и выхода нет -
Только небо.
И вечность.
И голос.
Группа «Стеклянная мята»
Срочная пресс-конференция Дианы Мунлайт должна начаться в шесть часов вечера, однако, несмотря на то, что до шести осталось всего пять минут, никто не спешит выходить и делать заявление. И даже когда стрелки часов показывают начало первого, пресс-конференция все еще не начинается.
Зал переполнен журналистами: кто-то переговаривается между собой, кто-то печатает на ноутбуке, набрасывая текст будущей статьи, кто-то на всякий случай проверяет аппаратуру, стоящую напротив невысокой сцены, на которой высятся пустые стол и стулья. Однако никто из журналистов понятия не имеет, для чего их столь внезапно пригласили в роскошный конференц-зал отеля «Гранд-Кардон». И что такого необычного могло произойти с молодой, талантливой и, бесспорно, ставшей за короткое время популярной певицей?
Никто не знает.
Есть лишь предположения. Одни считают, что мисс Мунлайт скажет о своем избраннике или даже замужестве, другие думают, что она объявит о внезапном окончании карьеры, третьи делают ставки на то, что Диана начнет обвинительную компанию против «Биг-Скай Рекордс» или даже... против отца. А почему бы и нет?
Десять минут седьмого. Пятнадцать. Двадцать.
Никто так и не выходит - ни певица, ни ее менеджер, ни продюсер. Лишь нервно переговариваются о чем-то работники отеля и просят собравшихся подождать, ссылаясь на непредвиденные обстоятельства. Что за обстоятельства, не поясняют.
Все это и раздражает, и интригует. По крайней мере, эти чувства испытывает сидящий в первых рядах Маршалл Ленингтон - светловолосый молодой мужчина в очках, с кривой полуулыбкой, выпирающим кадыком и пронзительными глазами. Он работает в скандально известном журнале «Миллениум». И специализируется на звездах, неплохо получая за то, что раскрывает их тайны и умело подает на белом блюде голодной до зрелищ общественности. Маршалла в шутку называют Псом - за его отличный нюх на секреты и скандалы. Именно Маршалл смог добыть скандальные фото измены актрисы Лесли Стромберг своему мужу-сенатору, именно он стал автором сенсационного материала, разоблачающего махинации киностудии «Темпл Пикчерс», именно он раскрыл миру правду на Джуно Рейли, рассказав о его связи с мафией и любви к совсем молодым мальчикам. Правда, в целях безопасности пришлось публиковаться под псевдонимом, но все же Маршалл собою гордится. Он - настоящий профессионал. Папарацци - и гордится этим.
А вот до Дианы Мунлайт Маршалл так и не добрался, хотя нутром чувствовал - с ней что-то не так. Слишком чистой, почти непорочной кажется она. Отстраненной и в то же время прямой, не знающей, что такое лесть, ложь и притворство. Но в шоу-бизнесе так не бывает - ступивший в грязь не остается чистым. Грешки водятся за всеми - Маршалл в этом уверен. Шкафы небожителей переполнены скелетами и трещат по швам - стоит лишь тихонько постучать, и скелеты вывалятся сами.
Двадцать пять минут седьмого. Тридцать. Никого нет.
Кто-то из знаменитостей откровенно побаивается и избегает Маршалла, кто-то пытается завести подобие дружеских отношений, кто-то даже пробует подкупить - но журналист занимается своим делом «из любви к искусству» и правде. А кто-то его просто презирает и в лицо говорит о том, что он - полное дерьмо. Диана Мунлайт такая. И это даже восхищает Маршалла, но, тем не менее, он хочет узнать ее получше. И именно поэтому он сейчас находится здесь.
Кто ты такая, Ди?
Соответствует ли твой образ действительности?
Или?..
Маршалл терпеливо ждет появления мисс Мунлайт или ее представителей, потому что уверен - им есть что сказать. И он почти уверен, что это заявление будет связано с Дастином Лестерсом. Маршалл давно подозревает между ними связь, однако доказательств этому нет. Зато у него есть отличный материал про Лестерса и Ричарда Фелпса, участника группы «Пепельные цветы».
«Пепельные цветы» Маршалл недолюбливает. Когда они были на пике популярности, он заканчивал старшую школу, и многие девчонки сходили по ним с ума, что жутко раздражало. Но к кому Маршалл испытывает глубокую антипатию, так это к Лестерсу. Когда-то давно девушка, с которой они вместе учились в колледже, выбрала не его, а Лестерса, тогда еще обычного официанта, стучащегося во все двери киностудий. Маршалл так и не простил Сальму. Но даже то, что они не виделись уже несколько лет, не мешало ему продолжать думать о ней - разумеется, втайне от всех. Тот, кто любит чужие секреты, непременно хранит свои. Ну а Лестерс - Лестерс очень обрадуется статьям и фото, которым удалость сделать Маршаллу. Эта мысль его греет.
Сорок минут седьмого. Все слишком затягивается. Но интерес не утихает. Только лишь обостряется.
Журналисты переговариваются громче и громче, кто-то даже спрашивает, есть ли смысл тут торчать. Ему отвечают, что смысл есть, и что пресс-конференция вот-вот начнется.
Маршалл спокоен. Он уверен - что-то произойдет. Просто надо подождать - а уж это искусство постигнуто им сполна.
Его голову снова занимают мысли о семье Мунлайт. Кроме Дианы Маршалла крайне интересует ее старший брат Аарон - тот, кого пророчат в преемники Николаса. До недавнего времени Аарон считался одним из самых завидных женихов страны: богатый, красивый, умный, не замешанный в скандалах - просто образец для подражания. А не столь давно женился на аристократке Елене Манфорд, дочери барона Манфорда. Не пара, а идеал - по крайней мере, с виду. Бренд. Разрекламированный и эксклюзивный.
Про Елену Маршалл ничего сказать не может, кроме того, разумеется, что она чертовски хороша, и это при том, что никогда не делала пластику - он проверял этот факт. А вот Аарон Мунлайт не такой уж и образец для подражания, как оказалось. Совсем не такой.
Думая о нем, Маршалл чувствует, как на его губах играет легкая полуулыбка. У Маршалла есть кое-что на Аарона. И это «что-то» может взорвать новости - главное, получить оставшиеся доказательства и дождаться нужного момента. Он уверен - это будет бомба. Правда, Елену несколько... жаль. Впрочем, она сама выбрал себе такую жизнь и такого мужа. Желающих было множество, и ей... повезло больше, чем остальным.
Маршалл знает, что не стоит связываться с семьей Мунлайт - Николас Мунлайт слишком значимая и влиятельная фигура, и знает, что никто не согласится публиковать такую статью. Однако в эпоху Интернета легко можно будет распространить эту информацию по всемирной паутине. Главное, знать, как это сделать, и тогда даже Николас Мунлайт не сможет остановить лавину.
Маршаллу нравится ощущать себя выше тех, кто считает себя хозяева жизни. Ему кажется, что его дело - правое. Он уравновешивает этот мир.
Время продолжает медленно двигаться вперед.
- Зря пришли? Мунлайт не приедет? - спрашивает сидящий рядом зеленый юнец из «Нью-Корвен Мейл», газеты с большим тиражом, которая постоянно дискредитирует себя фейковыми новостями. Маршалл презрительно называет такие «газетенками». Он, конечно, роется в чужом грязном белье и роется тщательно, но он всегда уверен в том, что пишет.
- Надеюсь, что приедет, Том, - отвечает Маршалл, поигрывая шнуром от бейджа, на котором значатся его имя и издание, в котором он работает. Он напряжен, хоть и старается не подать вида - уверен, что что-то происходит. Но что, что? Маршалл ненавидит оставаться в неведении.
- О чем она хочет сказать? Есть мысли? - спрашивает Том, поглядывая на наручные часы.
Маршалл пожимает плечами - делиться своими мыслями он не намерен.
- Без понятия, Том, совершенно без понятия. Ты нервничаешь, - замечает он. - Торопишься?
- Немного, - признается Том. - Сегодня у меня назначено интервью с одной дамой. И я боюсь опоздать.
- Забей на интервью, - добродушно советует Маршалл. - Тут ты можешь получить эксклюзив. А там...
- Тут могу, а там - точно получу. - Видя, как скептически смотрит на него коллега, Том выдает: - Эта женщина утверждает, будто родила дочь от... - имя он шепчет едва слышно, и Маршалл приподнимает бровь от удивления. Это весьма неожиданная информация.
- А ты уверен, что она не сумасшедшая? - спрашивает он. - Ты же знаешь, постоянно находятся «родившие» то от миллионера, то от звезды. Либо сумасшедшие, либо охотницы за деньгами и славой.
- Уверен, - кивает юнец Том. Он доволен собой. И доволен тем, что смог похвастаться перед таким коллегой, как «Пес» Ленингтон. Однако он не замечает, какой блеск появляется в светлых глазах Маршалла. И не видит, как тот набирает сообщение одному из внештатных коллег, с которым часто работает в паре. Он просит срочно подъехать к отелю «Гран-Кардон» и проследить за Томом - его фото, сделанное украдкой, Маршалл тоже присылает коллеге.
Своего он не упустит. А юнцу будет урок - не делись с кем попало новостью, особенно, если она грозит стать сенсацией.
Без пятнадцати семь. Так никого и нет. Но пресс-конференцию все не отменяют.
Журналисты волнуются. Не то чтобы они не привыкли ждать - на недавнем закрытом саммите союзных государств аккредитованные журналисты прождали более восьми часов, прежде чем политики вышли на интервью огласить список соглашений и компромиссов, к которым пришли при обсуждении. Однако Диана Мунлайт - это не политик. Всего лишь певичка.
«Почему ты не занимаешься настоящей журналистикой?» - звучит в его голове женский голос, и Маршалл едва заметно хмурится. Он отгоняет мысли о той, кому принадлежит голос, не замечая, как постукивает пальцами с коротко обрезанными ногтями по жесткому подлокотнику кресла.
Глупость. И эта девчонка - тоже глупость.
Без десяти семь его телефон начинает вибрировать - звонят из редакции и сообщают срочную новость: Ричард Фелпс, бывший участник группы «Пепельные цветы», также собирает пресс-конференцию. Это же сообщение получают и многие другие коллеги Маршалла. Фелпс уже давно и носа не показывает в родном городе, чем он занимается - никому не известно. Поговаривают, что он просаживает деньги матери, а недавно купил виноградник где-то во Франции. Сладкий Ричард не хочет вспоминать о своем прошлом, хотя остальные горят желанием сделать это. Из кумира прошлых дней (кумира для малолетних девчонок, разумеется) Фелпс сделался человеком-тайной, и тех, кто желает разгадать эту тайну, немало.
Почему Фелпс решился на пресс-конференцию, никто не знает. Никто даже не догадывался, что он в Нью-Корвене - информации о том, что Ричард вернулся обратно, нет никакой.
Что он хочет сообщить прессе, по какой причине, с чем это связано - все остается неясным. Пожалуй, для всех, кроме Маршалла, и он усмехается про себя, слыша разговоры коллег. Это еще один эксклюзивный материал, которым он владеет - узнал обо всем из-за Лестерса, совершенно случайно. Но каково же было его удивление!
Его телефон снова вибрирует - приходит сообщение:
«Пожалуйста, не надо! Я тебя очень прошу. Пожалуйста. Я все что угодно сделаю. Не трогай Лилит», - пишет та, которая некоторое время снабжала его интереснейшей информацией.
Маршалл не отвечает - все еще помнит ее вопрос, почему он не занимается «настоящей журналисткой». Возможно, эти слова задели его. А может, они задели что-то другое внутри него - не струны гордости или самолюбия, а что-то другое... Более потаенное.
Глупости. Все это - глупости.
Ему ничего от нее не нужно.
Ровно в семь все-таки объявляют, что пресс-конференция Дианы Мунлайт переносится на неопределенное время, и все могут быть свободными.
Ничего не понимающие журналисты покидают величественные стены Гранд-Кардона. Они только зря потратили время, не получив ничего.
Маршалл все-таки разочарован. Он был уверен - что-то будет.
Он стоит на позолоченном солнцем тротуаре около входа в отель, щурясь из-за ярких лучей. Ему нужно дозвониться до коллеги и сказать о том, что планы меняются - Том еще не вышел на улицу. Нестерпимо хочется курить, и печет спутанные чуть волнистые волосы - пора состричь их, да некогда. Еще Маршалл все-таки думает позвонить той, которая прислала ему сообщение - а следом за ним еще одно, и еще, и еще. Только он их не читал.
Однако он не успевает набрать даже коллегу - ему самому звонят. Номер на экране не определился, но Маршалл отвечает, внимательно следя за выходом из отеля - не хочет пропустить Тома.
- Слушаю, - сухо говорит Маршалл, попутно хлопая себя по карманам в поисках пачки сигарет.
- Здравствуйте, - раздается незнакомый женский голос - он спокоен и словно обволакивает его. - Маршалл Ленингтон?
- Он самый, - отвечает журналист, прикрывая глаза ладонью - в этом городе слишком много солнца. - Кто вы и что хотите?
Он слышит короткий вздох, будто та, которая звонит ему, набирает воздух поглубже в легкие - так делают, когда решаются на что-либо. А потом слышит:
- Прошу извинить за внезапный звонок. Меня зовут Елена Мунлайт, и я хотела бы встретиться с вами.
Маршалл не верит своим ушам. И даже отстраняет телефон от уха, чтобы еще раз взглянуть на экран.
Та самая Мунлайт? Елена Прекрасная, как ее за глаза называют в их тусовке? Она?..
Быть не может.
- Для чего вам нужна встреча, миссис Мунлайт? - спрашивает он.
- Приватный разговор, мистер Ленингтон.
- Вот оно как, - задумчиво тянет он. - Но вы понимаете, что ваш звонок... несколько необычен и внезапен? Я даже могу... - Он делает длинную паузу, соображая, что происходит.
- Заподозрить меня в том, что я не та, за которую себя выдаю, - спокойно реагирует Елена Мунлайт. Предположительно Елена Мунлайт, разумеется. Но интуиция Маршалла подсказывает ему, что это все-таки она.
- Да. Что...
Уточнить, что за приватный разговор, он не успевает - к отелю стремительно несется черный мотоцикл и опасно тормозит рядом с Маршаллом, едва не взрезавшись в отъезжающее такси. Им управляет парень в кожаной куртке и в кожаных перчатках с отрезанными пальцами, а позади него, крепко обняв за пояс, сидит девушка в джинсах и клетчатой рубашке.
Из-под ее шлема торчат красные волосы.
Парень слезает с мотоцикла, снимает с себя шлем и громко кричит, привлекая внимание журналистов, которые еще не успели уехать:
- Пресс-конференция будет! Слышите меня? Эй! Возвращайтесь, мать вашу! - И берет девушку в шлеме за руку.
Маршалл узнает его.
И думает, что они все сумасшедшие.
Он не может не вернуться обратно, но прежде договаривается с Еленой Мунлайт - предположительно Еленой Мунлайт - о встрече. И бежит следом за коллегами. Такое пропустить Маршалл «Пес» Ленингтон точно не может.
Журналисты спешно возвращаются в «Гранд-Кардон», явно оставляя постояльцев гостиницы в недоумении.
Солнце светит легко и ярко. Но ведущая прогноза погоды, появившаяся на огромном медиафасаде одного из небоскребов, говорит, что после вчерашней грозы ожидается сухая погода и потепление.
Следом запускается реклама трейлера нового фильма Дастина Лестерса, в котором он играет рок-стар. А затем - реклама духов «Северное сияние», лицом которых является Диана Мунлайт.
Мята, морской бриз, грейпфрут, древесные нотки и ночные цветы, озаренные лунной дорожкой.
Пресс-конференция начинается.
Ровно секунда до бездны -
Даже если была бесполезной,
Позабыв.
