Читать «Приключения Пита Мэнкса» онлайн - страница 6

Девушка повернулась и прижала руку к стене. Кусок стены отодвинулся в сторону, открывая пустоту. Марсалайя что–то тихо пробормотала. С нежным щелчком открылась дверца ниши. В ней лежал пытающий бледным светом камень с кулак величиной, бросивший отблески на лицо Стоуна.

— Это драгоценный камень роглия, — сказала Марсалайя, — один из самых твердых минералов на нашей планете. Только самые мощные молоты могут его разбить. Сожмите его в руке, Стоун.

Стоун взял драгоценный камень и для пробы сжал пальцы. Камень смялся, как целлулоидный, между пальцами посыпалась сверкающая пыль.

— Да, — пробормотала девушка, — вы сильны. Вы будете бороться со Зверем?

Стоун заколебался.

— Если это единственный шанс вернуться в свой мир, то я полагаю, что должен… Да! Но вы исполните свою часть сделки и поможете мне с Нестором?

— Пойдемте, — кивнула она.

Стоун пошел за девушкой по извилистому коридору из черного металла, который завершился квадратом синего неба над головой. Они очутились на крыше. Подойдя к краю, Стоун увидел невероятно далеко внизу яркие минареты и башни города. Несколько башен почти достигали той головокружительной высоты, на которой они стояли. Улицы внизу были почти пусты. Стоун увидел лишь несколько человек, быстро, украдкой перебегавших их.

Повернувшись, Стоун увидел, что Марсалайя стоит одна в центре крыши. Голова ее была гордо вздернута, с красных губ срывались громкие крики. Она вызывала Зверя. Использовала себя, как приманку, чтобы чудовище появилось здесь.

Стоун подошел к ней.

— Но вы можете дать мне какое–нибудь оружие? — спросил он. — Хотя бы меч?

Она обратила на него дразнящие зеленые глаза.

— Зверь неуязвим для нашего оружия — оно ломается об него. Погибло много наших воинов, доказывая это. — Внезапно, ее лицо стремительно побледнело и напряглось. — Зверь тут! Да хранят вас Безмолвные Наблюдатели, Стоун!

Послышался странный шум, словно скрипели большие шестеренки. Стоун повернулся и увидел, что над краем черной башни появилась ужасная, невероятная фигура.

Это был Зверь.

Некоторые человеческие черты этой твари делали его более ужасным, чем если бы это было просто животное. Чувствовалось, что все атомы тела его ужасно деформированы, и эта деформация вызывала чистый ужас. Зверь был приземистый и казался бескостным, с огромной цилиндрической головой на широченных горбатых плечах, из которых простирались гигантские металлические крылья. Плоть чудовища мерцала, постоянно меняя цвет, словно бесконечная вибрация постоянно взбалтывала структуру грубо вылепленного тела. Большие пытающие глаза уставились на Стоуна, потом перевели взгляд на девушку.

Чудовище издало сердитый, торжествующий крик. Он больно ударил по барабанным перепонкам Стоуна, утверждая его во мнении, что этот Зверь неестественно жесток, и ему не должно быть места в нормальном мире. Он был сплошным живым богохульством, и его рычание, когда он двинулся вперед, оказалось визгливым и уходило за пределы восприятия человеческого уха, и от этого рычания у Стоуна заболела голова. Но он двинулся навстречу Зверю, чувствуя страх и отвращение, с которым не мог совладать.