Читать «Обрученные с дьяволом» онлайн - страница 194

Никодимыч сердито сопел, вертя в пальцах находку.

— Надо показать ее старшей сестре библиотекаря!

— Сам знаю! — произнес я с обидой, помня об изумрудном кольце, отнятом насильником у первой из известных нам жертв.

— Вот и покажи. Сегодня же!

— А "Рапид"?

— Успеешь. Клуб ночной, открыт до четырех утра. Сначала зайдешь к сестре, а затем — в ресторан.

— Меня жена из дома выгонит!

Я неожиданно вспомнил, что даже не знаю, где сегодня Настя: то ли у мамаши, то ли успокоилась и вернулась в семью.

— Не выгонит. Квартира, ведь, на тебя оформлена, — рассудил практичный начальник.

Он сменил гнев на милость. Как все вспыльчивые люди, Никодимыч быстро заводился и столь же быстро затихал. Отдав мне подвеску, шеф засобирался. Я сел к телефону.

— Да? — раздался Настин голос.

— Привет, это — я!

— Надо же…

— Мне придется задержаться, милая.

— Понимаю… Ночные рестораны со стриптизом — тоже исключительно в интересах работы! — Она повесила трубку.

Чем плох небольшой город, так тем, что в нем все тайное становится явным. И очень скоро! Какая же сволочь, видевшая меня вчера в "Рапиде", доложила об этом Насте?!

* * *

Солнце медленно, но верно катилось за горизонт. Жара спала. Многие горожане, прятавшиеся от нее днем, выбрались на вечернюю прогулку — те, кто не смотрел по телевизору "Санта-Барбару". Они спешили надышаться воздухом в течение той пары часов, которые оставались до наступления ночи. Воздух в городе, кстати сказать, в последние годы заметно посвежел: сказывались простои на основных предприятиях, резко ограничивших выброс дряни в атмосферу.

Сверившись с адресом, почерпнутым шефом из уголовного дела, я доехал на троллейбусе до площади с фонтанами, а далее отправился пешком. Набережная утопала в зелени. Хрущевки, образца начала шестидесятых, пережившие проектные сроки эксплуатации, прятались за деревьями — своими ровесниками. Некоторые экземпляры тополей и берез достигали высоты четвертого, а то и пятого этажей.

Цепочка домов приятно радовала глаз повторяющейся расцветкой: бледно-желтый, розовый, травяной. Вероятно, руководитель отделочников, подбиравший краски, относился к числу завзятых автолюбителей, но, стесняясь своего увлечения, сделал светофорную гамму менее сочной.

Талановой Алле Владимировне выпала честь поселиться с семьей в розовом. Выглядела женщина лет на сорок, что противоречило метрике: по ней Талановой недавно исполнилось тридцать пять — моложе меня!..

Поначалу Алла Владимировна отнеслась к моему визиту с недоверием. Еще большее недоверие проявил ее супруг, долго и тщательно изучавший мою ксиву.

— Не слыхал! — подвел итог он.

О чем? О частных детективах вообще или обо мне в частности? Страдая с детства болезненной скромностью, я приписал его вывод первому и пояснил: