Читать «Вавилон и Башня» онлайн - страница 304

– Итак, Вениамин Аркадьевич Татаев – ваше настоящее имя?

Вениамин вздрогнул, как тогда, когда Контр, во время сходки на просеке в «Сокольниках», еще в середине девяностых, назвал его так, как уже давно никто не называл: Веник. Но Контр был из бывших чекистов. Да и готовился к встрече, явно чувствовал, что Вениамин мог его слить. А тут профессор! Если это просто случайность, то почему он спрашивает? Вениамин помедлил с ответом, что само по себе означало отрицательный ответ. Он это понял и, неожиданно даже для себя, решил сказать правду:

– Нет, – и еще внимательнее всмотрелся в лицо профессора.

– Прекрасно!

– Что тут прекрасного? – все больше раздражался Вениамин. – Это даже законом не запрещается, брать другое имя.

«Зачем оправдываешься?» – услышал он долгожданного подсказчика и внутри сразу потеплело.

Вениамин немного расслабился и спросил то, что его интересовало:

– Что это за правильное состояние, о котором вы говорите?

– Э-кхе… – посерьезнел профессор. – Вы знаете. Хотя, возможно, как-то по-другому это называете. Впрочем… – он остановил Вениамина, не давая себя перебить. – Попробую описать. В моем понимании это состояние, когда ни к чему не идешь и ни от чего не убегаешь. Тогда все вокруг останавливается, времени больше нет. Ты видишь то, что чувствуешь, и чувствуешь то, что видишь… э-кхе, извините за каламбур…

«Он знает, – понял Вениамин. – Знает про „след добычи“. Никто не знает, а этот старый сучара знает. Может, и говорит своими дурацкими книжными словами, но знает точно! Но откуда…»

– Итак, – опять повеселел профессор, – теперь мой вопрос! Вам нефть зачем?

Вениамину стало легче. Наконец разговор перешел в какое-то понятное для него русло.

– Я занимаюсь строительством. Ищу новые перспективные направления. Добыча ресурсов – это как раз то, что может быть перспективным.

– Извините, вы не ответили. Вам нефть зачем?

– Как не ответил? Я же говорю, это перспективное направление.

– Хорошо, – не унимался профессор. – Зачем вам перспективное направление?

– Чтобы развиваться.

– Но зачем вам развиваться?

– Слушайте… возможно, я скажу что-то непонятное. Я не люблю думать, зачем и почему. Я просто делаю то, что… – он чуть не сказал «то, что „след добычи“ подскажет», но вовремя остановился. – То, что перспективно.

– Ладно, – отмахнулся профессор, впрочем, не удовлетворенный ответом Вениамина. – Задавайте свой вопрос.

– Почему вы работать на меня не хотите? – решил закончить эту словесную пургу Вениамин.

– Скажем так… – наклонил голову тот, – перспективность для меня не является исчерпывающей причиной.

– Да ну? – начал открыто злиться Вениамин. – Сына-то зачем в Штаты отправили? Может, потому, что там перспективней? Почему не в Киргизстан?

Вениамин сначала пожалел о том, что выдал, но потом подумал, что это, наоборот, хорошо. Пусть знает, что мы его «разрабатывали»!

– Хорошо. Теперь мой вопрос, – ничуть не смутившись, сказал профессор, услышав, что Вениамин знает про сына. – Зачем вы поменяли имя и фамилию? И… отчество, я полагаю?