Читать «Подарок судьбы и граф в придачу» онлайн - страница 92

— Но, Ирэйна, наше присутствие во дворце обязательно, — неуверенно возразил Ален, бросая на меня виноватые взгляды.

— Не вижу проблем, — ответила я, — Вы съездите и побудете там, сколько необходимо. А потом расскажите нам дворцовые новости.

— Я недостаточно точно выразился, — продолжал Ален. — Ваше присутствие обязательно. Если я приеду один, то это будет выглядеть как нарушение этикета и неуважение к традициям, и мне придется объяснять причину Вашего отсутствия королю.

— Думаю, Вы преувеличиваете, скорее всего, никто и не заметит отсутствия моей особы во дворце, да и потом, я не могу оставить Ажана, тетушка плохо себя чувствует, — привела я, на мой взгляд, железные аргументы.

— О, что я слышу! Вы наконец-то соизволили обратить на меня внимание, — послышался возглас, полный сарказма, из уст леди Глории, — только почему Вы решили, что я плохо себя чувствую?

— Но Вы все время молчите, — возразила я, — а Вам это абсолютно не свойственно.

— Ира! — неожиданно обратилась ко мне леди Глория, с удовольствием разглядывая мое вытянувшееся от удивления лицо, — позволю себе так называть Вас, поскольку Вы назвали меня тетушкой, даже не заметив этого. Так вот, я молчала, поскольку надеялась услышать разумные вещи, ведь еще не так давно Вы уверяли всех о наличии у Вас интеллекта.

Тетушка медленно отпила из бокала, все как загипнотизированные молча следили за ней, ожидая продолжения. И оно не заставило себя ждать.

— Меня поражает Ваше легкомысленное отношение к словам мужа. Причиной отказа от приглашения короля может служить только пребывание на смертном одре или смерть. Других причин для неисполнения воли короля не существует. Все остальное трактуется как измена престолу, причем, если пребывание на смертном одре затянется, то это тоже приравнивается к измене.

Мне стало ужасно неловко от моей самонадеянности. Вообразила себе, что достаточно знаю про этот мир, чтобы жить, как нравиться и не считаться с местными реалиями.

— Сколько времени должно длиться наше пребывание в столице? — спросила я Алена, признавая правоту графини.

— Три — четыре месяца, — сдержанно ответил мне муж, оторвав взгляд, полный любви и благодарности от тетушки.

— Но я не хочу оставлять на такой большой срок Ажана! — расстроенно пробормотала я.

— Вы перестали доверять мне? — обиженно полюбопытствовала леди Глория.

— Да, при чем здесь это, — буркнула я, — просто к тому времени, когда мы вернемся домой, он уже ножкой пойдет, а я все пропущу.

За столом молчали. Всем, в том числе и мне самой, было понятно, что я сдалась, осталось только признаться в этом.

— Ален, — обратилась к мужу, — правильно ли я понимаю, что во дворце есть Ваши личные апартаменты?

Он осторожно кивнул, даже не пытаясь скрыть довольной улыбки. По мне, так еще рано радоваться — проблема-то не решена.

— А маленький ребенок там находиться может? — уточнила я.

— Нет, к сожалению, апартаменты для этого не подходят, — пристально наблюдая за мной, осторожно ответил муж, как будто опасаясь спугнуть дичь, попавшую в ловушку, которая по какой-то причине не может захлопнуться.