Читать «Забытые боги» онлайн - страница 151

— Да, — дрогнувшим голосом согласился перевертыш, представив, что где-то неподалеку обитают ближайшие родственники хмер.

— Я Снежинку нашел, когда по лесу гулял, — доверительно сообщила ему Гончая. — У нее логово неподалеку, в которое я едва не свалился. Хорошо, что Эланна предупредила дворец о моих прогулках, и Снежинка не сильно рассердилась. А потом мы с ней подружились, и она даже показала мне котеночка! Представляешь?! — Белка заозиралась и, почуяв в воздухе что-то новое, ласково позвала: — Кити! Кити… кис-кис-кис… иди-ка сюда, маленькая! Я тебя с дядей Стрегоном познакомлю!

Снежинка приоткрыла один глаз, но не дрогнула, когда из-за кустов с негромким урчанием выскочил сравнительно небольшой белоснежный комок и с радостным мявом кинулся к ногам охотника.

Стрегон мгновенно обратился в камень. Уж кому-кому, а ему не надо было объяснять, как трепетно относились к детенышам хм еры. Стоило на него только косо посмотреть, как мамаша мгновенно вцеплялась в глотку. И не важно, что ты хотел только погладить мягкую шерстку — сожрут за милую душу и не подавятся.

— Кити! — неподдельно обрадовалась котенку Белка. — Иди ко мне, негодница! Не пугай дядю, не то у него случится удар! Иди, я тебе котлетку дам!

Маленькая львица тут же перестала ластиться к незнакомому дядьке и одним прыжком скакнула в сторону. После чего неуклюже перебралась через внушительную тушу матери, забавно дрыгнула лапами, переваливаясь через ее спину, как медвежонок. А потом подпрыгнула и с устрашающим щелчком отнюдь не маленьких челюстей выхватила из рук Белки отлично прожаренную отбивную.

Стрегон перевел дух.

— Идем. — Гончая спрятала усмешку и, потрепав по спине жадно вгрызшегося в мясо котенка, поднялась. — Им тут нелегко приходится, потому что даже птичку лишний раз сожрать не дают. Зато безопасней для логова места, пожалуй, не найти: эльфы не дают своих в обиду. А таких редких зверей, как эти львы, берегут с особым тщанием.

Перевертыш с умным видом кивнул, но постарался отойти от громадной кошки подальше. Кто ее знает, вдруг у нее такой же переменчивый нрав, как у хмеры? Мало радости будет узнать об этом в самый неподходящий момент, хотя, конечно, близость Белки успокаивала: так, как она, никто не умел ладить с хищниками Проклятого леса. А эолларские львы, хоть и родились на Алиаре, мало чем отличались от ее стаи.

— Ну как? — бодро спросила Гончая, когда поляна с кошками осталась позади.

— Ничего, — скромно отозвался Стрегон, все еще не отпускающий взглядом соседние кусты.

— И все? Тебе больше нечего сказать?!

— Спасибо, — совершенно искренне отозвался перевертыш. — Только я не понял, что ты там говорил насчет того, что я ей не чужой?

— А разве нет? — неподдельно удивилась Гончая. — Что-то ты, я гляжу, слишком быстро забыл о своем происхождении!