Читать «Минзаг "Марти"» онлайн - страница 139

Республика готовилась к решительному сражению.

21. Это есть наш последний…

В портах Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо, Санто-Доминго и Сан-Хуан к 16 декабря сосредоточилось более полутора сотен кораблей водоизмещением от сотни тонн и выше: большие и малые каравеллы, когги, каракки, галеоны, фрегаты. По приказу вице-короля все капитаны кораблей были оторваны от обычных дел и мобилизованы в военный флот Новой Испании. Впрочем, владельцам кораблей были обещаны солидные компенсации от королевской казны. Из всех портов Карибского моря свезли всех солдат, оставив в городах только караульную службу.

Командующий флотом адмирал Луис де Альманса разделил корабли по типам и размерам на 7 эскадр. В каждой эскадре назначил капитан-командоров из самых опытных моряков. Эскадры больших, средних и малых каравелл собирались в бухте Гуантанамо. Эскадры коггов и каракк — в Санто-Доминго. В Сантьяго-де-Куба собирались эскадры крупных кораблей — галеонов и фрегатов.

16 — 17 декабря в Сан-Хуан прибыл долгожданный королевский конвой из метрополии в составе 52 вымпелов. Его встретили губернатор Хуан Карлос, адмирал Луис де Альманса и командующий Фернандо Кортес. Всем капитанам предъявили приказ вице-короля о мобилизации. Корабли поставили под разгрузку в портовые склады. Сохранность грузов владельцам письменно гарантировал лично губернатор.

Конвой разделили на три эскадры по типам кораблей. 28-го декабря из Сан-Хуана в Сантьяго-де-Куба, Гуантанамо и Санто-Доминго отправились посыльные корабли с письменным приказом адмирала всем капитан-командорам эскадр. Флот Новой Испании в составе 10 эскадр начал выполнять разработанный адмиралом и командующим план.

В первый день Нового, 1540 года флот, уже названный Непобедимой армадой, начал выходить из портов. Первыми вышли эскадры из Сантьяго-де Куба, на следующий день — эскадры из Гуатанамо. 5-го января вышли корабли из Санто-Домиго, 11 января — из Сан-Хуана. Эскадры обходили Антильские острова по большой дуге со стороны Атлантики. Погода благоприятствовала. К 22-му января, как и было запланировано, эскадры легли в дрейф в шестидесяти милях западнее острова Бекия, имея друг друга в прямой видимости.

Капитан-командоры собрались на борту флагманского фрегата "Святой Петр". Адмирал довел до всех свой план сражения. На остров Сент-Винсент отправили капитана Педро Азеведо с подарками индейским вождям. Флот лежал в дрейфе и ждал благоприятного ветра.

Крепкий трех — четырех бальный восточный ветер подул в ночь на 25-е января. На рассвете эскадры подняли паруса.

* * *

В ночь на 6-е января разведгруппа передала сообщение о выходе всех крупных кораблей из Санто-Доминго общим количеством 53 вымпела. Сообщила также слухи о приходе королевского конвоя из Испании в Сан-Хуан. Мещерский объявил по вооруженным силам республики боевую готовность номер два. Исходя из средней скорости парусных эскадр, нападение испанцев на Крым ожидалось после 15 января. Завод без выходных гнал в две смены снаряды, мины, ручные гранаты и двустволки.