Читать «Бард. Отступники» онлайн - страница 135

Ни на сантиметр не отдаляясь от Чипа, превратившимся для меня в символический якорь, я посмотрела в указанную Соломой сторону. Посмотрела и так и осталась стоять с широко раскрытыми глазами, глупо улыбаясь. Звёзды жили особой сказочной жизнью, способной родиться лишь в детских фантазиях. Вот звёздная рыба махнула хвостом и нырнула в млечный путь, а неподалёку дракон летел рядом с пегасом. Колоссальный воин поднял меч в приветственном салюте и вернулся к бою с титанической гидрой.

– Как в старинном мультике про Синдбада-морехода, – Чип вовсю крутил башкой по сторонам, разглядывая анимационные созвездия.

Задание «Путь в никуда» выполнено.

Получите награду у Кипрея.

– Кипрей? – ошарашено произнёс Солома. – Ты же говорила, что он пропал.

– Это не совсем так, – ответил незнакомый голос.

Прямо перед нами стояла сотканная из звёздного света фигура сильвари. Я узнала Десятого из своих видений. Первый Бард моей расы смотрел на нас с весёлым любопытством.

Чип тут же вздыбил шерсть на загривке и на всякий пожарный задвинул меня за спину, престраховщик хвостатый. А потом, настороженно поглядывая на очередное привидение, полез за картой. Как я и подозревала – это место на карте не отражалось.

– Вот мы и в ж…, – резюмировал ирх. – А что, симпатичненько тут…

Но бдительности не потерял, продолжая сверлить призрак Кипрея угрожающим взглядом.

– Не совсем пропал? – тем временем уточнил у странного собеседника Солома.

– Не совсем Кипрей, – пояснил Десятый. – Я – воспоминание, что-то вроде слепка личности себя самого. Так что я одновременно Кипрей и не Кипрей.

– А тебе не скучно жить тут столетиями? – от необычного зрелища моя акрофобия временно сдала позиции.

Сотканная из света фигура широко раскинула руки, будто пытаясь объять этот странный мир:

– Здесь время течёт иначе. Для меня прошло лишь несколько часов и вы – четвёртые посетители с момента моего создания.

– А кто был тут до нас? – я не сдержала любопытства.

– Много будешь знать – станешь хорошим Бардом, – подмигнул звёздный Кипрей. – Но их имена я оставлю в секрете. Скажу лишь, что они прошли сюда иными путями.

– А разве есть другие? – удивился Солома.

– Множество. Длинные и короткие, сложные и простые. Каждый ваш выбор определяет особый путь и особую награду. Сперва я одарю вашего спутника.

Он коснулся бестелесной рукой лба тут же набычившегося Чипа:

– Без верных спутников Бардам закрыты многие пути. Цените их и поддерживайте.

Морда ирха приобрела удивлённое выражение.

– Ну… спасибо, чтоль… – пробубнил он. – Всегда готов к труду и обороне.

– Теперь ты, – воспоминание обратилось к Соломе. – Ты не жаждешь приключений. Музыка сама по себе целый мир, полный таинственных загадок и потрясающих открытий. Это позволит тебе находить новые звучания.

– Спасибо, – расплылся в улыбке Солома и бережно принял невзрачный на вид смычок.

– А вот в тебе живёт дух авантюризма, – слова предназначались мне, и я наконец протиснулась между заслонявшим меня Чипом и Соломой. – Уверен, со временем ты сумеешь прочесть мои заметки и отправишься в удивительные странствия.