Читать «Услышанные молитвы. Вспоминая Рождество» онлайн - страница 79

– Туз, да бросьте! Вы спятили. Либо вы спятили, либо он.

– В данном случае я убежден, что спятил он… Слушайте, а куда делась ваша собака? Я только сейчас заметил.

– Подарил ее леди с верхнего этажа.

– Так-так-так!.. Смотрю, она и впрямь произвела на вас впечатление.

Весь путь от населенных прустовскими призраками коридоров «Ритца» до хлипкого крысятника моего отеля (близ Северного вокзала) я проделал пешком. Настроение было приподнятое – наконец-то я больше не экспат-страдалец, не бессмысленный неудачник, а человек с целью в жизни, даже с миссией. В голове у меня, словно у какого-нибудь начинающего скаута перед первым походом с ночевкой, крутились мысли о приготовлениях. Во-первых, нужна одежда: рубашки, туфли, несколько приличных костюмов, ибо под ярким солнцем ни один предмет моего гардероба не выдержит никакой критики; во-вторых, оружие (завтра же куплю револьвер 38-го калибра и начну тренироваться в тире). Я шел быстро, но не из-за фирменной парижской сырости, продирающей до костей, – нет, мне хотелось как следует вымотаться и заснуть крепким сном без сновидений, как только голова коснется подушки. Так оно и произошло.

И все же сны я видел. Хорошо понимаю, почему психоаналитики дерут с пациентов такие деньги – кому в здравом уме захочется слушать невыносимо скучные россказни чужих людей о своих снах? Я все же рискну и расскажу, ибо через некоторое время сон мой сбылся до мельчайших подробностей. Сперва ничего не происходило, картинка с видом морского побережья – эдакий пейзаж Будена – не двигалась. На просторном пляже у аквамариновой воды неподвижные силуэты: мужчина, женщина, собака, мальчик. На женщине длинное платье из тонкой тафты – морской бриз слегка теребит подол; в руке она держит зеленый зонтик от солнца. На мужчине соломенная шляпа-канотье, на ребенке – матросский костюмчик. Наконец картинка крупным планом: женщина под зонтом – это Кейт Макклауд. А мужчина, который хочет взять ее за руку, – я сам. Вдруг мальчик хватает палку и бросает в волны; собака бежит ее доставать, а потом долго отряхивается, и в воздухе сверкают кристаллы морской воды.

Часть третья. Ужин в ресторане «Берег Басков»

Подслушано в ковбойском баре Росвелла, Нью-Мексико…

Первый ковбой. Здорово, Джед! Как делишки? Как себя чувствуешь?

Второй ковбой. Отлично! Лучше не бывает! Утром даже дрочить не пришлось, чтоб запустить сердечко.

– Carissimo! – воскликнула Айна. – Тебя-то мне и надо. Чуть не пришлось обедать одной, представляешь? Герцогиня в последний момент меня продинамила.

– Черная или Белая? – уточнил я.

– Белая, – ответила она, разворачивая меня к тротуару.

Белая Герцогиня – это Уоллис Виндзор, а Черная (как зовут ее друзья) – Перла Апфельдорф, бразильская жена южноафриканского бриллиантового магната, известного своими откровенно расистскими взглядами. Что же касается моей сведущей собеседницы, то была подлинная леди, во всех смыслах Женщина с большой буквы – леди Айна Кулбирт, американка, вышедшая замуж за владельца химических заводов из Великобритании. Высокая, выше большинства мужчин, веселая и бойкая бабенка, родившаяся и выросшая на ранчо в Монтане.