Читать «Я познаю мир. Загадки истории» онлайн - страница 81

«Что ж, — насмешливо сказал Аларих, — тем лучше. Чем гуще трава, тем легче косить».

Римлянам ничего не оставалось, как заплатить унизительный выкуп. Аларих получил две тысячи килограммов золота, десять тысяч килограммов серебра, четыре тысячи шелковых туник, три тысячи шерстяных тог, окрашенных в пурпур, для своих лучших воинов. А еще в придачу три тысячи фунтов заморского перца — очень дорогой в то время и любимой готами приправы. Для того чтобы собрать такое богатство, пришлось переплавить множество золотых и серебряных статуй, в том числе и скульптуру, изображавшую военную доблесть. Да, от римской доблести не осталось и следа…

Но никакие уступки не могли спасти Рим.

Спустя некоторое время Аларих снова осадил вечный город, и опять остановился у неприступных стен, а готы не умели штурмовать крепости. И тогда Аларих пошел на хитрость. После долгой и безуспешной осады он выбрал несколько самых сильных, молодых и отважных воинов и под видом рабов отправил их в подарок знатным римлянам, объявив, что, пораженный мужеством защитников города, снимает осаду. Римляне поверили коварному готу, тем более, что войска его действительно стали отступать, а присланные рабы проявляли исключительную покорность. Попав в Рим, воины Алариха действительно покорно служили своим новым хозяевам, но до поры до времени. В заранее назначенный день, собравшись вместе, они перебили стражу и открыли Салариевые, Соляные, ворота в которые устремилась ждавшая этого момента конница готов. Существуют и другие легенды о том, кто открыл ворота Алариху. Но это уже не важно. Главное то, что темной августовской ночью 410 года Салариевы ворота действительно оказались открытыми, и при блеске молний, под раскаты грома разразившейся вдруг грозы готы ворвались в Рим.

Три дня и три ночи солдаты Алариха опустошали город. Множество римлян было убито, еще больше взято в плен и продано в рабство.

Аларих не хотел оставаться в Риме. Вскоре нагруженные огромной добычей готы двинулись на юг Италии — Аларих намеревался переправиться в Сицилию, а затем в Африку, но подготовленный к переправе флот разбила буря, а сам вождь готов внезапно умер.

Согласно преданию, готы заставили римских пленных перегородить плотиной реку Бузент и отвести ее воды в сторону. Когда русло обнажилось, на дне реки вырыли глубокую могилу, в которой и похоронили Алариха в золотом гробу вместе с несметными римскими сокровищами. Потом плотину разрушили, и река, вернувшись в прежнее русло, надежно укрыла от грабителей богатейшее погребение. А чтобы надежнее сохранить тайну могилы Алариха, пленных, готовивших погребение, убили в ту же ночь.

В середине V века Европа пала под бешеным натиском диких гуннов, пришедших с востока. Предводительствовал ими свирепый Аттила, прозванный за свою кровожадность Бичом Божиим. По свидетельствам историков, даже внешность Аттилы внушала ужас: низкорослый кривоногий уродец с широкой грудью и огромной бычьей головой, с перебитым, приплюснутым носом и маленькими глазками.