Читать «Я познаю мир. Загадки истории» онлайн - страница 113

Но пока сделаны только самые первые шаги в освоении «азбуки» инков. Кроме того, справедливости ради надо отметить, что далеко не всем ученым рассуждения Виктории де ла Хары показались убедительными. Многие до сих пор продолжают считать затейливые «прямоугольники» лишь пестрым орнаментом, и только…

Исчезнувшие в джунглях

В начале XVI века испанский завоеватель Кортес разрушил государство ацтеков. Остатки ацтекских построек сохранились на территории современной Мексики. Историкам было известно об ацтеках, их вещи хранились в музеях, о них писались книги. Но до XIX века никто не знал, что другой народ, живший неподалеку на полуострове Юкатан, создал свое государство задолго до них. Этот народ назывался майя.

Только в XIX столетии ученые обнаружили в непроходимых джунглях, среди запутанных лиан и густой высокой травы, остатки государства майя. Никто не ожидал, что в дебрях Юкатана могут открыться такие чудеса — огромные ступенчатые пирамиды, дворцы и храмы, покрытые причудливыми украшениями, странные изваяния священных змей…

Что же произошло с этим государством? Ведь когда Кортес вторгся в Центральную Америку, оно уже раздробилось на множество маленьких и незначительных княжеств. Когда ученые попытались найти ответ на этот вопрос, они столкнулись с еще более удивительной загадкой. Дело в том, что все государство майя в какой-то момент переместилось на другое место. Древнейшие города находились в одной части полуострова Юкатан, а более поздние — совершенно в другой. Получалось, что все жители государства — правители, воины, жрецы, крестьяне — в какой-то момент поднялись, покинули свои дома и отправились на север, чтобы там начать строить новые города, храмы, дворцы. Что же произошло?

Судя по всему, правители майя не знали, как им справиться с одной большой проблемой. Они никогда и нигде не использовали колеса и плуги. У них не было повозок, которые могли бы везти домашние животные, да и домашнего скота они почти не держали. Майя разводили для еды только индюков и собак, а в основном питались тем, что рождала земля. Но и землю без плуга хорошо не обработаешь. Поля вокруг их городов истощились — правителям пришлось искать другое место для жизни.

Какое примитивное существование! — подумаете вы. Ничуть не бывало. На самом деле цивилизация майя удивительно интересная и сложная. Огромную власть здесь имели жрецы, обладавшие глубокими познаниями. Календарь, составленный ими, удивительно точен — точнее нашего. Правда, он намного сложнее современного календаря: в нем несколько циклов — от 365 дней до 52 лет.

Этот календарь определял дни многочисленных праздников. В эти дни майя совершали сложные обряды. Некоторые из них выглядели как священная игра в мяч и были похожи на баскетбол. Другие оказывались куда более жестокими. В огромный колодец бросали девушек, принося их в жертву богам, и вода окрашивалась в цвет крови.

Жрецы внимательно следили за правильным соблюдением всех обрядов, а главное, за тем, чтобы все они совершались в нужное время. Поэтому они беспрестанно наблюдали за звездами. Рабы строили огромные пирамиды, было воздвигнуто специальное здание с множеством окон, причем из каждого окна можно было наблюдать за какой-то одной определенной звездой.