Читать «Хитрее человека. Исчерпывающая история крысы и человеческая цивилизация» онлайн - страница 5

Рабочие, обслуживающие канализационные коммуникации, отмечают, что в периоды, когда уровень воды в коллекторах поднимается из-за дождей, крысы используют плотики, на которых подвешивают крысиную отраву, в качестве спасательных плотов или средства передвижения, а также отдыхают на них, устав плыть.

Крысы обладают такой проницательностью, что вытравить их практически невозможно. Обычно право решать, отведает ли семейство неизвестную пищу, принадлежит крысе, первой обнаружившей угощение. Часто гостинец остается нетронутым в течение нескольких дней. «Если несколько животных в стае обследуют пищу, но не прикасаются к ней, — отмечают исследователи, — к ней не притронутся и другие члены сообщества, поскольку первая крыса, признавшая пищу непригодной, помечает ее своей мочой или фекалиями».

Другие биологи убеждены в том, что информация об опасности того или иного вида пищи передается от поколения к поколению и надолго переживает особей, первыми получивших данный опыт.

Несомненно, еще в раннем детстве по составу материнского молока молодь узнает, чем питалась их мать, в дальнейшем это позволяет им избегать неподходящей пищи.

В своем эпохальном труде «Об агрессии» Конрад Лоренц спорит с теми, кто объясняет неэффективность борьбы с «наиболее удачливым противником человека — серой крысой» — тем, что «она, подобно человеку, применяет сходные методы передачи опыта и его распространения в сообществе». Разумеется, крысы схожи с человеком по многочисленности и представляют угрозу именно поэтому, а вовсе не благодаря изощренному личному коварству, приписываемому крысам многими литературными произведениями. Впрочем, крысы, обитающие на задворках цивилизации, могут вызывать не меньшее отвращение и представлять такую же опасность, как самые ужасные из их вымышленных соплеменников. В отличие от других животных — и подобно человеку — крысы иногда демонстрируют поведение близкое к гомосексуальному, если по каким-либо причинам лишены возможности общаться с представителями противоположного пола. Однако для нас гораздо более важным является тот факт, что крысы, так же, как и люди, не являются узкоспециализированными животными, — точнее, они являются специалистами широкого профиля, и, как отмечает Лоренц, умеют приспосабливаться к самым различным обстоятельствам.

Человек издавна сравнивает себя с крысой, проводит параллели между этими двумя видами, не беря в расчет, что подобное сравнение может показаться крысам одиозным, если они примут во внимание сомнительные достижения нашего племени. Как в исторических преданиях, так и в реальной жизни крыс часто наделяют человеческими качествами. Их пытались привлечь к суду за преступления, а русский царь даже казнил крысу за ее коварство. Существует множество легенд о том, как заключенные приручали крыс, те становились их преданными спутниками, разделяя тяготы одиночного заключения. Во время вьетнамской войны некий американский военнопленный поддерживал с крысой почти человеческую дружбу в течение нескольких лет. Он не мог опомниться от горя, когда крыса внезапно исчезла, однако через некоторое время она появилась снова. Выяснилось, что крыса лишилась одной ноги — наверное, виновата была ловушка, сделанная руками человека — и все же не утратила доверия к своему другу.