Читать «Русь Новгородская» онлайн - страница 57

«Сей князь, по свидетельству современников, был украшением века и России. Другие воевали для корысти: он только для славы и, призирая опасности, еще более презирал золото, отдавая всю добычу церкви или воинам, коих всегда ободрял в битвах словами: за нас Бог и правда; умрем ныне или завтра, умрем же с честию» .

Сын этого выдающегося князя Мстислав Мстиславич Удалой также пользовался необыкновенной любовью новгородцев. В 1209 году он, будучи князем небольшого удела Торопецкого, узнал о том, что великий князь Всеволод со своим сыном притесняет Новгород. Мстислав Удалой заявил новгородцам: «Кланяюся Святой Софии, гробу отца моего и всем добрым гражданам. Я сведал, что князья угнетают вас и что насилие их заступило место прежней вольности. Новгород есть моя отчина: я пришел восстановить древние права любезного мне народа!» Воодушевленные новгородцы тотчас избрали Мстислава Удалого своим князем и под его началом выступили против войск великого князя Всеволода, который, видя их решимость, тотчас заключил с Новгородом мир.

Под предводительством князя Мстислава Удалого новгородцы одержали немало славных побед. Он бескорыстно, всем своим храбрым сердцем любил Великий Новгород и всегда бесстрашно водил его войска на врагов. Новгородские воины были преданы этому князю беззаветно и, идя с ним в очередной поход, говорили: «На жизнь и на смерть готовы с тобой!» После смерти князь Мстислав был причислен к лику святых.

Святые благоверные князья Мстислав Храбрый и Мстислав Удалой, одни из самых выдающихся князей в истории Руси, были поборниками свободы Новгорода и его республиканского строя. Они доказали это беззаветным служением Господину Великому Новгороду.

Новгородцы умели ценить в князе мужество, ум и твердость. С благоверным князем Александром Невским у новгородцев не раз случались конфликты. Тем не менее в час опасности для Отечества они призывали на помощь именно его.

Доблестные русские князья, подобные святым Мстиславу Храброму, Мстиславу Удалому и Александру Невскому, всегда считали за честь послужить Дому Святой Софии. Они с радостью принимали приглашение веча на княжение и, не щадя своей жизни, защищали Новгород от его врагов.

Новгородцев, отважных и свободолюбивых, любили князья, обладавшие такими же качествами души. Деспотичные, слабые и корыстолюбивые князья недолюбливали Новгород. Новгородцы, впрочем, платили им тем же.

* * *

Для русского народа время удельной раздробленности и татаро-монгольского ига — один из самых тяжелых периодов средневековой истории. В пределах Новгородской республики русские пережили эту нелегкую эпоху, не претерпев и толики бедствий, выпавших на долю остальной Руси. Почему? Историки, которым не импонировал новгородский уклад жизни, в своих трудах доказывали, что Новгород спасали непроходимые болота и леса, ограждавшие его от бурных событий на Юге и Востоке. Это простенькое объяснение уже давно стало притчей во языцех. Однако оно до сих пор вполне удовлетворяет неискушенного читателя.