Читать «Достояние павших» онлайн - страница 326

– Страшно? – усмехнулся он оторопевшим спутникам. – Кстати, не сразу научился лаять. Кто же знал, что это нужно делать на вдохе? Жутко неудобно, я вам скажу. Вот она.

Он показал на полосу из белых камней, вбитых в землю.

– Это граница, – стал серьезным Кройт. – Ширина ущелья где пол-лиги, где целая, а у Белых башен, говорят, даже две. Но я там не был. До Башен отсюда – сорок пять лиг примерно. Еще с лигу до конца долины после Башен. Но там, как я понял, Юайс уже был. Что вас будет ждать в долине – не знаю. Там все разное, а мы дальше, чем на лигу, никогда не заходили. Ягодники там хорошие. Идите по вешкам, только убирайте их за собой. А мне пора.

Кройт кивнул на можжевеловый лес, покрывающий северные склоны оплывших гор.

– Они будут здесь через час, не позже, – проговорил Кройт, кланяясь недолгим спутникам. – Но в долину сунутся вряд ли, хотя я слышал, что притаскивали сюда каких-то юнцов, учили их, пытались овладеть этой долиной, чтобы потом разобраться и с вашим Приютом Окаянных. Только не вышло тут ничего у них. Или толку не было от того обучения. Лишь братьев моих соблазнили, и все. Прощайте.

– Спасибо, Кройт, – поклонился ему Юайс, но нюхач уже скрылся за ближайшими деревьями.

– Не будем медлить, – махнула рукой Пайсина. – Я первая?

– Только первые лиги, – качнул головой Юайс. – Но вместе с Джором. А мне нужно кое-что сделать у нас за спиной.

Преследователи появились, когда отряд отошел от начала долины почти на лигу. Услышав злобный вой, Гаота скользнула взглядом по белоснежным вершинам Срединного Рэмхайнского хребта, который именно в этом месте раздался на тысячу шагов, чтобы уместить на этой ширине полсотни лиг Долины Мертвых, и между оставшимися за спиной серыми скалами увидела крохотные силуэты волков. Они суетились, кружились на месте, но перейти через белую линию явно не спешили. Затем там же появились всадники. До ушей Гаоты донесся отдаленный гортанный крик, и волки бросились по следу отряда.

– Они колдовали, – прошептал Джор, который с самого начала Долины снова закрыл глаза, – но все бесполезно. За нами они не пройдут. Во всяком случае, с первой попытки.

И словно в подтверждение его слов, двое из мчавшихся вперед волков оделись пламенем и с визгом покатились кубарем. Остальные резко развернулись и помчались обратно. Через секунды за ними помчались и обожженные.

– Настоящее пламя? – вытаращила глаза Дина. – У Приюта Окаянных я немало ожогов отхватила, но пламени не было.

– Ты? – повернулась к Юайсу Пайсина.

– Да, – кивнул тот и подмигнул Гаоте. – И почти никакого колдовства. Небольшая хитрость, чтобы отвадить их. Гантанас сказал, что с этой стороны трудности только на третьем десятке лиг начинаются. Ну, и Джор окатил их ужасом. Но это ненадолго…

– Значит, они могут последовать за нами? – похолодела Гаота.

– Могут, – кивнул Юайс. – Поэтому – идем.

Она и в самом деле казалась Долиной Мертвых – эта плоская как стол равнина стиснутая между двумя хребтами. Казалось, что огромный великан склонился над северной оконечностью Арданы и провел по земле огромным палашом, раздвигая каменные неудобья и ледники, и выравнивая поверхность перехода с юга на север. Разве только черный как уголь цвет этой равнины образовался по какой-то другой причине.