Читать «Маленький охотник» онлайн - страница 25

«Надо снести топор хозяевам», — думает.

Раскатил свои деревянные лыжи по следу аргиша, быстро побежал. За лыжами его только снег крутится.

Вот вдали зачернело что-то, словно лесная чаща. Подошел поближе — не темный лес это, а большое оленье стадо. Расступились олени — впереди чум показался.

Сын старушки подошел к чуму, снял лыжи, оставил у входа топор, сам в чум вошел.

Чум большой. В одной половине пусто. В другой половине на оленьих шкурах сидят старик и старуха.

Старик сказал:

— Старуха, от входа холодом потянуло! Кто пришел? Старуха отвечает:

— Человек пришел. А кто он и зачем пришел, не знаю. Сын старушки говорит: 

— Около нашей речки дичи не стало. Вот я и решил поискать добычи подальше. След вашего аргиша меня сюда привел.

Услышав это, старик сказал:

— У моей старухи на старом чумовище топор остался. Не видел ли его?

— Видел, — ответил сын старушки. — Хороший топор, только дерется больно.

Старик усмехнулся.

— Что же, ты его испугался? Так и оставил на чумовище?

— Зачем оставлять? Я его вам принес.

Тогда старик сказал:

— Ну, если принес, садись, будь нашим гостем.

Посадили охотника на оленьи шкуры. Старик его угощать стал. Поел гость. Потом все спать легли.

Утром собирается сын старушки уходить.

Старик говорит:

— Что же возьмет с собою наш гость? Пусть возьмет он с собой пестрый лоскут оленьей шкуры.

И еще сказал:

— Когда вернешься к матери, заткни этот пестрый лоскут за передние шесты своего чума. Береги его, он тебе счастье принесет.

Что же будем рассказывать — вернулся сын старушки в свой чум.

Пока его не было, мать все плакала. На подоле у нее от слез целое озеро разлилось. Когда увидела сына, осушила слезы, стала его спрашивать:

— Где так долго был, сынок?

Сын показал матери пестрый лоскут оленьей шкуры и сказал:

— Далеко ходил, тебе подарок принес. Дали мне его на счастье.

Как велел старик, так он и сделал — заткнул лоскут за передние шесты чума.

Поели мать с сыном, что было, и легли спать.

Проснулись, когда уже рассвело, смотрят — чум у них вместо сухой травы оленьими шкурами покрыт, тепло в нем, нигде ветер не продувает. Тут собака отогнула входной полог, и они увидели перед чумом большое стадо оленей.

— Видишь, мать, — закричал охотник, — вот и принес нам пестрый лоскут счастье, как старик обещал.

Вышли они из чума. Куда только глаз хватает — повсюду олени, и все, как один, пестрые.

По пустынной тундре, вдоль поросших кустарником речек, долго идти от чума до чума. А новости от чума к чуму быстро бегут. То ли птицы, то ли ветер их разносит.

Полдня не прошло, как богач в далеком стойбище услышал, что у сына старушки новый чум и большое оленье стадо. Рассердился богач.

«Зачем бедняку олени, если он бедняк? Я богач, у меня и оленей должно быть больше всех».

Взял он самые легкие нарты, запряг в них самых быстрых оленей и доехал к сыну старушки.