Читать «Ресторан на краю Всесвіту» онлайн - страница 5

– Вогони, – сказав він.

Трохи раніше Артур Дент вийшов зі своєї каюти і вирушив на пошуки чашки чаю. Він відважився на цей похід без великого ентузіазму, бо, як йому вже було відомо, єдиним джерелом напоїв на всенькому кораблі була тупа залізяка, виготовлена корпорацією “Сіріус кібернетікс”. Вона називалася Поживноматичний синтезатор напоїв, і Артур уже мав нагоду зустрітися з нею напередодні.

Вважалося, що вона виготовляє напої усіх можливих ґатунків, підбираючи їхній склад згідно зі смаками й метаболізмом кожного, хто бажав скористатися її послугами. Втім, після випробування Артур переконався, що вона незмінно видавала пластикову чашку з рідиною, яка майже, але не зовсім, повністю була несхожою на чай.

Він спробував знайти спільну мову з машиною.

– Чаю, – сказав він.

– Діліться з іншими і насолоджуйтесь, – відповіла машина і видала ще одну чашку нудотливого пійла. Він викинув її в урну.

– Діліться з іншими й насолоджуйтесь, – стояла на своєму машина і приготувала ще одну порцію.

“Діліться з іншими й насолоджуйтесь” – це гасло процвітаючого Департаменту скарг корпорації “Сіріус кібернетікс”, який зараз займає значні ділянки суходолу на трьох середнього розміру планетах і залишається єдиним підрозділом корпорації, який за останні роки давав постійні прибутки. Це гасло викладене – а радше, було викладене – велетенськими сяючими літерами, кожна висотою три милі, неподалік від космопорту Департаменту скарг на планеті Ідракс. На жаль, вони виявилися такими важкими, що невдовзі після спорудження напису фундамент під літерами подався і вони провалилися майже на половину своєї висоти, зруйнувавши кабінети багатьох молодих і талановитих співробітників департаменту – тепер уже покійних.

Те, що залишилося від літер на поверхні, місцевою мовою означає “Поцілуй мене десь” і більше не підсвічується вночі. Хіба що під час особливо урочистих оказій.

Артур викинув шосту чашку помиїв.

– Послухай-но, ти, машино, – сказав він. – Ти твердиш, що можеш синтезувати будь-який існуючий напій. То чому ж ти постійно пропонуєш мені одне й те ж відразливе пійло?

– Згідно з даними про поживність і смачність, – пробурмотіла машина.

– Діліться з іншими й насолоджуйтесь.

– Воно ж гидотне на смак!

– Якщо ви отримали насолоду від цього напою, – продовжувала торохтіти машина, – чому б не запропонувати його друзям?

– Бо я не хочу їх втратити, – в’їдливо відповів Артур. – Постарайся втямити, про що я тобі говорю. Цей напій...

– Цей напій, – радісно підхопила машина, – підібраний індивідуально для вас згідно з вашими потребами з огляду на поживність і смачність.

– Ага, розумію, – сказав Артур. – Тобто у мене смак мазохіста? Так?

– Діліться з іншими й насолоджуйтесь.

– О, щоб тебе заткнуло.

– Більше нічого не бажаєте?

Артур вирішив, що краще здатися.

– Ні, – відповів він.

Але потім передумав: нехай йому грець, не буду піддаватися.

– Бажаю, – рішуче сказав він, – ти послухай. Це дуже просто... мені тільки потрібна... чашка чаю. І ти мені його приготуєш. Помовч і послухай.