Читать «У темного-темного леса» онлайн - страница 197

Лицо у целительницы было строгое и усталое. И это была не приятная усталость от пусть тяжелой, но хорошо проделанной работы. Нет, эта усталость с печатью разочарования, горя и злости. И как-то вдруг вспомнилась вторая жертва, взятая во имя сохранения Договора. А ведь во всех этих смертях тоже виновен директор…

— Зачем? — хрипло опередил меня Кайден.

— Старость. Страх перед смертью. Нежелание погибать «во цвете лет» на пике достигнутого могущества. В подвалах был найден его рабочий дневник. Выяснилось, что эксперименты в этой области он вел уже более пятнадцати лет, и… скажем просто, ты стал бы далеко не первой жертвой на этом алтаре. Начиналось все достаточно невинно — с животных и птиц. Потом человеческие жертвы. Маги… но всего этого было недостаточно. В какой-то момент он понял — чтобы победить человеческую природу нужна нечеловеческая сила. Начались опыты с фейри, которых доставлял ему с других концов королевства его цепной пес. Но и этого оказалось недостаточно, хоть и начало давать небольшой эффект, придавая ему толику сил и бодрости. Так он понял, что движется в правильном направлении.

Я заметила, что наставница избегает упоминать имя директора. Бывшего. Имя — дань памяти, а многие хотели теперь этого человека из нее вычеркнуть.

— К тому, что ему нужен метсавайм — и не какой-нибудь, а именно Брейденский, сильнейший — он пришел давно. Еще пять лет назад. Но сила метсавайма должна быть подкреплена жертвой. Кровью. Жизнь за жизнь. И не абы какой жертвой. Жертвой мага такой силы, которой не существует в природе. Силы, способной уравновесить силу метсавайма. Тогда он вспомнил о демонах. И это был самый невыполнимый этап плана. Мало того, что одержимые появляются все же крайне редко, так еще и не один из них не позволит принести себя в жертву. Одно дело убить одержимого, и совсем другое — медленно замучить на алтаре. Пять лет он искал способ запереть демона в носителе.

Наставница Мадален замолкла, внимательно изучая Кайдена, будто ожидала, что в любой миг у него отрастут рога, а школу охватит неукротимое пламя.

— Всего пять лет, — не удержалась я. — Но ведь уже столько времени ведутся исследования, и…

— Шела. — Целительница покачала головой. — Ты же изучала вопрос как никто в этой школе. Все исследования были направлены на то, чтобы изгнать демона. Никто никогда просто не задумывался о том, что демона можно запереть. Зачем? Сохранять такую угрозу, которая в любой момент может выйти из-под контроля? Если можно создать клетку, можно ее и разрушить.

Кайден напрягся, и я вместе с ним. Что это значит? Что с ним сделают? Они что, его сейчас лечат, чтобы потом образцово-показательно «уничтожить угрозу»?

Наставница, глядя на взъерошившихся нас, позволила себе легкую улыбку.

— Было решено, что одного демона под наблюдением опытной целительницы мир как-нибудь выдержит. Ради науки.

И по этой самой улыбке было ясно, что о научной ценности Кайдена наши наставники думали в самую последнюю очередь. А у господина Гелеса, если и были возражения, не его это дознавательское дело в дела шко… научные лезть!