Читать «Темная грань любви» онлайн - страница 163

   Мое сердце забилось в груди, как безумное. Мы первые!..

   Я прижала ледяные ладони к горячим щекам. Хотелось броситься к короне, мы ведь дошли до нее! Но то, что она мне не нужна, удерживало на месте.

   – Не верю, что мы добрались раньше всех.

   – Вторые, – возразил Эриқ и указал вправо.

   Радость моя потускнела, когда я, наконец, заметила стоящих у стены людей. Герцог Горейский и Кайра. В мягком золотистом свете, льющемся сверху, и в отблесках живого огня факелов герцог выглядел отталкивающим – сердитым и хищңым. Его невеста казалась потерянной.

   – И чėго стоите, леди Одиннадцатая? – спросил герцог злобно. - Корона Кирэма Второго перед вами – идите и возьмите!

   Предложение, мягко говоря, удивило. Этап не будет завершен, если никто не добудет корону. А Горан Горейский, судя по его ярocти, сделать этого не смог. Корона не далась ему в руки?

   – Габриэль, возьми ее, это ни к чему тебя не обязывает, зато вскоре окажемся у себя в апартаментах.

   Я послушалась Эрика. Медленно, ожидая в любую секунду подвоха, я приблизилась к арене. из-за скамеек сразу не увидела, что она на защищена необычной оградой – воткнутый в песок мечами. Их здесь не один десяток. Зачем они тут? Устроители испытаний ничего не делают просто так.

   Я обернулась. Герцог всем телом наклонился вперед, его тело заметно напряглось, как перед прыжком. Кайра не сводила c меня глаз. Эрик почему-то хмурился.

   Переступив через ограду из мечей, я подошла к черному столбу. Корона манила, влекла, призывно мерцая… Я протянула руку – и застыла,так и не коснувшись.

   Нужна ли мне победа в этом этапе? Нет.

   Я сделала шаг назад. Затем еще один и еще. Ощущение уверенности, что сделанный выбор правилен, пришло вместе с удовлетворением.

   Горейский выругался. Звонко рассмеялась Кайра.

   – Как вы поняли, что это иллюзия? – поинтересовалась она, не скрывая восхищения. – Да ещё такая, что бьет по рукам?

   Я невозмутимо пожала плечами.

   – Интуиция?

   И ведь не соврала. Не хочется брать предмет, значит, его лучше не трогать – такое правило вбивали в головы студентов на теории заклятых артефактов. И сегодня я увидела ему подтверждение.

   Я вернулась к Эрику.

   – Извини, я не сразу понял, что это обманка, - покаялся он. – И в тоже время у меня и ceйчас есть сомнения: вот кажется, что иллюзия, а через мгновение – уже настоящая.

   – Она мерцает. Может,из-за этого?

   Эрик не ответил – в зал вбежал Алессандр Лескорэ. В порванной, местами прожженной одежде, он вонял подгоревшим мясом.

   Не замечая соперников, Алессандр бросился на арену. Жадно потянулся к венцу – и вскрикнул. Тряся багровыми руками, помянул ушедших богов. Богохульник…

   Пошипев немного и подув на пальцы, он резко обернулся на презрительное хмыканье герцога.

   С этим с залом что-то не то: входящий видел в первую очередь корону, не замечая людей.