250 Был дерзок шаг, что ж делать? Молодежь!На старике ль вся тяжесть искупленья?
Адраст
Я не судьи искал, афинский царь,Когда к тебе я шел: бедой застигнут,Надеялся на помощь я — бранить,Корить ли нас — излишнее. Не хочешьТы нам помочь, что ж делать! Спорить тут,Пожалуй, незачем… Идемте ж прочь,Вы, старые… Блестящую листвуОливковых ветвей своих покиньтеНа ступенях алтарных. Пусть листыКасаются их глянцем. Призываю260 В свидетели богов я. Землю яВ свидетели беру, Деметры факелБогини призываю, Солнца свет,Что были нам моленья бесполезны.
Корифей
Итак, домой, с отчаяньем в сердцах,С обидою бессильных слез, обратно!
(К Эфре.)
[И ты дерзнешь по брошенным ветвямОливы бесполезной снизойти,Алтарные ступени попирая?!А сила общей крови? Иль Питфей,Твой царственный отец, не] сын Пелопа,Чей остров нас взрастил? В нас кровь одна,И ты, царица Эфра, нас, старух,Решишься прав лишить и оттолкнуть,А бог на что ж? Нора спасает зверяИ божий дом — молящего раба…Когда нуждой застигнут город, развеНе в городе другом его спасенье?Блага земли не прочны; до конца270 Не остается счастье смертным, Эфра.
Хор матерей
(спускаясь медленно и утомленно по ступеням алтаря)
Очаг Деметры оставьте и, горькие, встаньте,Встаньте, чтобы пасть к его коленям,Пасть и прижаться, моля. Пусть из Кадмеи,Пусть нам детей он вернет убитых.
