Читать «Один выстрел во время войны» онлайн - страница 261

Он выломал прямую ветку из куста сирени у вокзального здания, сорвал с нее листья, получился длинный гибкий хлыст, которым легко сбивать высыхающие цветы с кустов кошачьей мяты. Светло-голубые колосья были на вид плотными и твердыми, но стоило стегануть по ним свистнувшим в воздухе хлыстом, как из усыхающей верхушки разлетались во все стороны запыленные лепестки — нет больше соцветия…

Он прошел далеко, до сохранившейся на сером столбе ржавой таблички с еле заметной надписью «Граница станции». Глянул в сторону Хуторка на убегающий вниз рельсовый путь и обомлел: ему навстречу мчался паровоз. Густой дым стлался растворяющимся шлейфом, черная тупорылая машина свирепо лязгала и гремела.

Повернув обратно, Павловский заулыбался. «Везет тебе, товарищ уполномоченный. Стоило появиться на станции — и вот, пожалуйста…» Локомотив остановился напротив вокзала, к нему подошел дежурный и начал говорить что-то выглянувшему из кабины машинисту. Вот они обменялись блеснувшими на солнце жезлами, и паровоз поехал, поехал, и дежурный ничего не сделал, чтобы остановить, вернуть его, направить в тупик за вагонами строительно-восстановительного участка.

Павловский возмутился. Ускорил шаг, приготовился пропесочить этого командира станции.

Отбросил хворостину, потер ладони, словно готовясь с кулаками войти в помещение.

— Почему отпустил паровоз? Не знаешь, для чего я здесь?

— Знаю… Вот и добивайтесь. На соседней станции воинский эшелон загорает.

— Воинский? Ладно… — Павловский миролюбиво закончил разговор. — Но чтобы такое не повторилось.

Вышел на перрон, сладко потянулся. Хорошо все-таки на свежем воздухе, не как в конуре дежурки… Еще раз вспомнил доклад Карунного о готовности к отъезду. «Вот так-то оно, Семен Николаевич! А вы даже рабочих не выделяли, чтобы носить рейки…»

Вскоре пришел еще один паровоз. Дежурный по станции выслушал по телефону диспетчера, записал что-то в настольной книге.

— Отправляй куда надо, а я добьюсь своего локомотива, — равнодушно поглядел Павловский в запыленное окно на шипевшую паром разгоряченную машину. «Именно, своего, — хотелось повторить ему. — Пусть строители знают…»

Время летело. После второго резервного паровоза, ушедшего за военным маршрутом, Павловский спохватился, начал требовать у диспетчера специальный локомотив для строителей. Тот заявил четко: до восемнадцати часов паровоза не будет, все наличие тяги расписано заранее; вот если соседнее отделение поможет… Но там самим туго.

Прибежал Карунный, он был взбешен.

— Один паровоз продымил мимо, другой!.. Или мы никому не нужны? — грозой налетел он на дежурного.

— Нужны… А паровоза нет, — развел тот руками.

— Что же вы, товарищ уполномоченный? Для чего приехали? Чем занимаетесь?!

«Ого, куда полез! — следил Павловский за чрезмерно возбужденным начальником участка. — Эдак, гляди, бодать начнет, как было на трассе».