Читать «Зарубежная фантастика из журнала «ЮНЫЙ ТЕХНИК» 1976-1989» онлайн - страница 53
Роберт Шекли
Через несколько минут появился Арнольд. Грегор подозрительно посмотрел на своего партнера. Обычно его сияющее лицо и подпрыгивающая походка означали неприятности для «ААА».
— Ты все достал? — спросил Грегор.
— Даже больше! — с гордостью ответил Арнольд.
— Мы должны стартовать.
— Конечно, конечно, — перебил его Арнольд, усевшись на край стола. — Сегодня я сэкономил нам значительную сумму.
— О, — вздохнул Грегор. — Каким же образом?
— Ты же знаешь, — важно объяснил Арнольд, — сколько денег уходит на оснащение обычной экспедиции. Мы берем с собой 2305 наименований на случаи, что они, возможно, нам пригодятся. А в корабле тесно, и большая часть оборудования никогда не используется.
— Кроме тех случаев, — заметил Грегор, — когда оно спасает нам жизнь.
— Я это учел. И вообще рассмотрел эту проблему в целом. И смог значительно сократить список. Совершенно случайно я наткнулся на одну штуку, которую действительно надо везти с собой. Единственная действительно необходимая вещь. Поехали на корабль. Я тебе все покажу.
По дороге в космопорт Арнольд не произнес ни слова и лишь загадочно улыбался. Корабль уже стоял на стартовой площадке.
— Смотри! — воскликнул Арнольд, откинув люк. — Мечта всех космических путешественников.
Грегор увидел большую, необычного вида машину. По всей поверхности клавиши, кнопки, диски, приборы, индикаторные лампочки.
— Что это?
— Разве не прелесть?! — Арнольд с любовью похлопал по передней панели. — Джо, Межзвездный Старьевщик, случайно нашел ее у себя. Я приобрел ее буквально за гроши.
Грегору все стало ясно. Он уже имел дело с Джо. Продаваемый им хлам, конечно, работал, но мог выкинуть самый неожиданный фортель.
— Ни один из товаров Джо не полетит со мной в космос, — отрезал он. — Надеюсь, мы сумеем продать это на металлолом.
— Подожди, — взмолился Арнольд. — Представь себе следующее: мы в глубоком космосе, и гут забарахлил маршевый двигатель. Проверка показала, что в топливном проводе соскочила стопорная гайка из дюраллоя. Гайку мы найти не можем. Что делать?
— Мы берем новую гайку из тех самых 2305 наименований, взятых именно для этой цели, — ответил Грегор.
— Ага! Но в твоем списке нет дюраллоевых гаек диаметром четверть дюйма! — победоносно воскликнул Арнольд. — Я проверил. Что тогда?
— Не знаю. Может быть, ты мне скажешь?
Арнольд подошел к машине и нажал кнопку.
— Гайка из дюраллоя диаметром четверть дюйма, — сказал он громко и отчетливо.
В машине что-то зажужжало, замигали индикаторные лампочки. Затем передняя панель отошла в сторону, и перед партнерами появилась блестящая, только что изготовленная дюраллоевая гайка.
— Вот что мы сделаем! — В голосе Арнольда слышалось удовлетворение.
— Однако… — Грегор, несомненно, удивился. — Значит, она делает дюраллоевые гайки. Что еще?
Арнольд снова нажал кнопку.
— Фунт свежих креветок.
На этот раз за панелью оказался фунт свежих креветок.
— Лучше бы я заказал их очищенными, — вздохнул Арнольд и, нажав кнопку, добавил: — Графитовый стержень, длина четыре фута, диаметр два дюйма.