Читать «Зарубежная фантастика из журнала «ЮНЫЙ ТЕХНИК» 1976-1989» онлайн - страница 133
Роберт Шекли
Тем временем Тимоти отрывал глаза от книги лишь затем, чтобы сделать свой ход. Когда он ставил мат, то как раз подобрался к концу семнадцатой главы.
— Тимоти, — произнес профессор надтреснутым голосом, одновременно вытаскивая из кармана бумажник. — Каким… Как тебе удалось это?
— Я просто следовал линии игры, — загадочно ответил Тимоти. Затем наступило молчание, во время которого Тимоти получил свой выигрыш и, тщательно пересчитав банкноты, спрятал их в карман.
— Что ты собираешься делать с деньгами? — наконец прервал молчание профессор.
— Куплю кое-что для экспериментов.
— Ясно, — тупо ответил профессор Меррино.
Тимоти зевнул.
— Пойду-ка я спать. Спасибо за игру, па. Извини, что так вышло.
— Ничего, — солгал отец. — Все нормально.
До конца воскресенья царило напряженное перемирие. Сам того не сознавая, профессор Меррино по возможности избегал встреч с сыном. Да и сам Тимоти не особо вылезал из своей комнаты.
Меррино обнаружил пропажу еще нескольких книг, в том числе и одного солидного тома по волновой механике. Мысль, что Тимоти интересуется волновой механикой, уже не казалась смешной — она ужасала. Но профессор Меррино не предпринимал никаких шагов, он полагал более разумным подождать результатов.
Ждать пришлось недолго.
Буря разразилась в понедельник. Вернувшись домой поздно вечером после проведения неудачно закончившегося эксперимента, профессор Меррино был встречен истерикой.
— Слава богу, ты пришел! — всхлипнула Мери. — Я уже целый час пытаюсь тебе дозвониться. Необходимо срочно что-то сделать с Тимоти, пока я окончательно не сошла с ума.
— Тимоти? — нервно откликнулся Меррино. — Где он? С ним все в порядке?
— Все в порядке! — вскрикнула миссис Меррино. — Сам увидишь, как с ним все в порядке!
В этот момент дверь в столовую открылась, и пара ботинок вошла в комнату. Из них торчала пара пустых носков, которые невидимо как поддерживали небольшой детский костюмчик.
— Привет, па! — радостно сказал Тимоти. — Я хотел удивить тебя.
Профессор Меррино отшатнулся как от привидения.
— Тимоти! — Голос его сорвался. — Что ты наделал?
— Изменил свою молекулярную структуру, — спокойно ответил Тимоти, — и довел уровень отражения до нуля.
— Это… Это… это немыслимо!
— Ты это говорил и раньше, и вот результат: человек в книге проделал это, и я теперь тоже.
Капельки пота выступили на лбу у профессора.
— Но послушай, Тимоти! Ведь в книге это все просто вымысел. Такого не могло произойти.
— Но произошло, — сказал Тимоти. — Возьми меня за руку. — Он ткнул отца в бок. — Это тоже вымысел?
Профессор Меррино закашлялся, ноги его подкосились, и он неожиданно для самого себя уселся на пол. Достигшая критической точки миссис Меррино слабо всхлипнула и упала в обморок — прямо в руки сидящего мужа.
— Посмотри, что ты наделал! — яростно проговорил профессор. — Будет лучше, если мы уложим ее на диван.
Пара невидимых рук помогла ему справиться с обмякшим телом жены. Уложив ее на диван, профессор Меррино повернулся к пустому костюму.
— Как ты…
— Аппарат у меня в комнате, — произнес Тимоти. Предвосхищая намерение отца, он быстро добавил: — Нет, не ходи туда. Тебя может шарахнуть током или же сделать невидимым. Или еще что. С этого момента моя комната будет закрыта для всех.