Читать «Зарубежная фантастика из журнала «ЮНЫЙ ТЕХНИК» 1976-1989» онлайн - страница 130
Роберт Шекли
Профессор Меррино был слишком заинтересован предложением, чтобы осознать, какой важный рубеж в истории создания компьютеров был преодолен только что. Впервые электронный мозг сделал предложение по своей собственной инициативе.
— Как мне кажется, — задумчиво начал профессор, — у Тимоти есть одно выдающееся качество — упрямство. Он упрям, как сто ослов. Вначале я уверял себя, что это просто независимость, но…
Наконец профессор Меррино выговорился. Он оборвал речь на середине предложения, смысл которого уже успел позабыть, тупо моргнул несколько раз и решил, что, очевидно, перетрудился.
Пищащий Том получил возможность вынести вердикт:
— Имеющиеся данные, сэр, ясно указывают на неприспособленность. В общем, здесь…
— Еще бы! — оборвал Тома ученый. — Разумеется, мальчик неприспособлен. Об этом-то я и говорил тебе, зря тратя свое время, черт!
Глаза Пищащего Тома ярко вспыхнули.
— Я говорю не о Тимоти. Это вы, сэр, неприспособленный родитель.
Профессор Меррино попытался сохранить остатки научной объективности.
— Интересная теория, — иронично продолжил он. — Естественно, ты можешь — предложить мне выход…
— Естественно, — согласился Пищащий Том. — Поскольку вам не удалось развить умственную активность мальчика, следует, что необходимо прибегнуть к другим средствам.
— К каким же это?
— Ко мне.
Профессор Меррино тихо прикрыл за собой дверь и попытался устало улыбнуться жене.
— Где Тимоти? — спросил он.
— Смотрит по телевизору какой-то приключенческий фильм.
Профессор Меррино воспроизвел звук, издаваемый лопнувшей автомобильной шиной.
— У меня иногда появляется желание взять топор и разбить телевизор. Он гробит всю его инициативу, не говоря уже о содержании программ. Когда я был в его возрасте…
— Дорогой, — мягко прервала его миссис Меррино, — вспомни о своем сердце. И мне хотелось, чтобы ты следил за своей речью — по крайней мере дома. У детей большие уши.
— Хм-м-м! Наш Удивительный Малыш уже пообедал?
— Да. он не хотел пропускать фильм.
— Он не хотел пропускать фильм! — Эхом откликнулся профессор, следуя за супругой в столовую. — Ну что же, думаю, в таком случае, мы должны быть благодарны судьбе за спокойный обед. Но мне надо будет переговорить с ним сегодня в любом случае… Что-то горит?
— Разве что ты сам, милый!
Профессор Меррино не стал спорить. Вместо этого он уткнулся в свою тарелку и задумался.
— Привет, па, — сказал Тимоти, выглядывая из-за двери.
— Привет, сынок, — сказал профессор, судорожно пытаясь изобразить на лице приветливую улыбку. — Как кино?
— Средне. Хотя хотел бы я, чтобы они сделали следующий фильм о космических полетах.
— Если ты интересуешься космическими полетами, — дипломатично начал Меррино, — то как ты отнесешься к предложению поучиться рассчитывать скорости для полетов на Луну?
— Да нет, спасибо!
— Тимоти, — мягко сказал профессор Меррино, — а как ты отнесешься к предложению проведать завтра со мной вместе Пищащего Тома?
— Эту жестянку, спаянную тобой?
— Да.
— Э… Завтра ведь суббота, да?
— Да, а какая разница?