Читать «Тайна полуразрушенной стены» онлайн - страница 64

– При каких условиях? – спросила Нэнси.

– Морскую соль смешали с родниковой водой в пруду. Огромные моллюски-трубачи были завезены и помещены в этот пруд. Из них получался красивый фиолетовый краситель. После смерти Хита трубачи исчезли.

Нэнси задумалась.

– Понадобится много денег, чтобы начать дело, не так ли?

– Да, – ответил её отец. – Но это было бы выгодно для Джулианы. Этот особый оттенок фиолетового цвета трудно вывести искусственно.

Нэнси надеялась, что страшное заявление Гектора о состоянии недвижимости было ложью, но доля правды в нём была. Мистер Дрю узнал, что общая сумма активов имения равнялась двадцати долларам, вместе с огороженным стеной садом и разрушенным замком с несколькими предметами мебели. Долги, однако, состояли из незаконных кредитов, которые Гектор взял, заложив имение, и которые он должен будет выплатить. Бухгалтерские книги были подделаны, чтобы показать какие огромные суммы были заплачены различным детективным агентствам, якобы для поиска пропавшей Джулианы. Но коварный адвокат украл деньги.

– К сожалению, мы не можем их возвратить, – заметил мистер Дрю своей дочери. – Гектор потратил всё, и у него мало своей собственности.

– А как насчёт жемчужины Хита, папа? Вы не нашли её?

– Нет. Я буду пытаться, конечно. Но, откровенно говоря, у меня нет особых надежд.

– Где-нибудь на территории поместья, – проговорила Нэнси, – должно быть спрятано что-то ценное. Ведь Уолтер Хит рассказал Сэму Витэрби о ещё одном сокровище.

– Мы искали, Нэнси. Рабочие даже сняли цементный блок с отпечатком под настенным фонтаном, но за ним ничего не было. Замок Хит придётся продать. Но боюсь, – продолжил он, – что продажная цена будет небольшой, учитывая состояние имения. Джулиана хочет его сохранить, но она не сможет, у неё едва хватает средств для содержания Сада Цветов.

Некоторым утешением для Нэнси послужило то, что она воссоединила сестёр, но ей казалось, будто она потерпела неудачу в одной из наиболее важных задач своей жизни. "Хоть я и нашла Джулиану, я не смогла спасти поместье и помочь Фениморам в финансовом отношении. А им так нужны деньги".

Не желая сдаваться, Нэнси на следующий день после обеда отправилась в поместье, чтобы попытаться найти сокровище, упомянутое Уолтером Хитом.

"Что это может быть и где? – спросила она себя. – Оно должно быть на виду".

Нэнси пробралась через заброшенный сад и осмотрела скульптуры. Хотя она и не являлась экспертом, она могла сказать, что там не было ничего необычного. Она взглянула на рощу плодовых деревьев, в которых могло бы что-то быть спрятано. Но деревья были слишком старые.

Наконец, юная сыщица, страдающая от жары, жажды и уныния, пришла в небольшой сад у крытой галереи. Подойдя к фонтану, Нэнси вдруг остановилась и уставилась на сверкающий поток воды.

– Вот оно! – воскликнула она вполголоса. – Родниковая вода! Холодная, прозрачная, вкусная и, должно быть, чистая. Возможно даже, в ней есть минеральные вещества!