Читать «Арена: Пять новелл о человеческих странностях» онлайн - страница 23
Исаак Фридберг
— Зачем вам вещи? — спросил Гуля.
— Не знаю, что за погода в девятнадцатом веке!
Гуля улыбнулся, откинулся на лежак и закрыл глаза.
Так он пролежал довольно долго. Открыл глаза, огляделся. Лёгкий испуг мелькнул в его глазах: Наташи нигде не было. Он привстал, внимательно осмотрелся.
Пляж бурлил. Кипела черноморская волна. Наташи не было. Гуля неопределённо пожал плечами и снова улёгся на лежак, но через секунду вскочил и пошёл искать Наташу.
Мелькали загорелые тела. Шуршала под ногами галька. Гуля бродил среди скопища лежаков, накрытых человеческими телами. Чем дальше он продвигался, тем больше мрачнел.
— Наташи не было.
Он обнаружил её на приморском бульваре. Наташа сидела на лавочке, одна. Одетая.
Тень огромной чинары защищала её от солнца. Солнечный зайчик бился на её губах.
— Что с вами? — спросил Гуля. — Вы заблудились?
— Я думаю, — спокойно ответила Наташа.
— О чём?
— Идти или не идти.
— Но ведь мы договорились?
— Это было в прошлой жизни. В теперешней — всё решает случай. А случай может и не случиться…
— Но я жду вас. Я хочу, чтоб пришли именно вы!
— Э-э-э… Значит, я никогда не приду.
— Почему?
— В жизни никогда не приходит тот, кого ждёшь. Вы должны забыть обо мне, забыть совершенно! Может быть, тогда появится надежда…
— Хорошо, я постараюсь… — растерянно сказал Гуля.
— Идите, — тихо сказала Наташа. — Идите и НЕ ЖДИТЕ меня…
Она пришла несколько минут спустя — странная, отрешённая, с незнакомой причёской. Осторожно переставляя ноги, приблизилась к Гуле, утомлённо оглядела пляж. Вздохнула.
— Извините, — сказал Гуля. — Вы ищете место? Рядом со мной как раз свободно. Располагайтесь…
— Сударь, — обиженно сказала Наташа. — Извольте одеться, прежде чем обратиться к даме. Как вам не стыдно. Мы незнакомы с вами и, кажется, я не давала вам повода оскорблять меня!
— Простите! — выдохнул Гуля и лихорадочно принялся натягивать джинсы. — Я… просто хотел познакомиться с вами, я не хотел вас обидеть, поверьте мне…
— Если бы вы действительно уважали меня, — всхлипнула Наташа, — вы бы нашли способ быть представленным моей маменьке. Вы же воспользовались моей случайной беззащитностью, это постыдно, сударь. К счастью, мой брат уже здесь, вы будете вызваны на дуэль и завтра же убиты. Мой брат — прекрасный стрелок. Двенадцать моих женихов сошли в могилу с его лёгкой руки!
— За что?
— Нарушали этикет.
— Несчастная! Вы никогда не выйдете замуж! — воскликнул Гуля, переполненный отчаянием.
— Почему? — с достоинством спросила Наташа. — Я надеюсь, в мире существует мужчина, который стреляет лучше моего брата! Мой брат каждое утро сорок минут упражняется в стрельбе. Вы стреляете по утрам?
— Мне по утрам… на работу добираться полтора часа… Разве что по дороге, в троллейбусе… Там и время есть, и желание…
— Вы просто отчаянный человек! Рискуете жизнью из-за одного только разговора со мной?!
— Да!
— Безумец! — она ласково сверкнула глазами и поднялась. — Я ухожу, за нами уже следят! Нанесите визит моей маменьке! Прощайте!
— Не уходите! — воскликнул Гуля. — Вы прекрасно знаете — я простой инженер-конструктор, и ваша маменька никогда не примет меня в своём доме!