Читать «Мотылек-самоубийца» онлайн - страница 85

Она успевает отпрянуть, так что он горстями захватывает лишь пустоту.

— Черт, Рей, отвечай!

— Я там, где должна быть! — выпаливает она, выдавая страх за гнев. — Как и ты!

Бен бледнеет пуще прежнего, а Рей так и стоит, тяжело дыша, глядя прямо ему в глаза.

Время замирает в безмолвии, а потом возвращается к движению. Она моргает, но перед ней никого уже нет.

На корабле срабатывает оповещение о выходе из гиперпространства, и Рей торопится в кабину пилота, чтобы пристегнуться и приготовиться к любой непредвиденной ситуации.

Она не может вести сражение в воздухе без стрелка — только убегать. Вероятнее всего, сейчас ей придется несладко.

Поначалу она намеревалась сразу же по прибытии к базе отыскать Бена и лететь к нему, но если он запер ее на «Соколе» в своем нелепом желании уберечь от беды, то она не позволит ему провернуть с ней что-то подобное сейчас.

Ответ приходит сам собой. Она незамеченной минует громаду «Превосходства», нависшую над планетой, и, как только впереди становится различима поверхность планеты, «Сокол» оказывается в центре воздушного сражения.

Численный перевес противника настолько очевиден, что поначалу кажется, что битва уже проиграна. Но затем Рей замечает старенькие потрепанные Х-винги и даже угадывает среди них истребитель самого генерала Дэмерона.

«Сокол» не может открыть огонь, но может отвлечь на себя внимание пилотов в СИДках, пока повстанцы пристраиваются тем в хвост и сбивают один за другим.

Какое-то время Рей кружит над полем боя, выбиваясь из сил без второго пилота. Она удачно маневрирует, уворачиваясь от всех разрядов, выпущенных по ней.

Однако долго так не может продолжаться — ей нужно где-то приземлиться или, наоборот, покинуть атмосферу.

Рей выбирает первое, отточенным движением посылая «Сокол» к поверхности и сбрасывая с хвоста преследование. Она устремляется к одной из виднеющихся в густом ковре джунглей прогалин — выжженной или вырубленной — в сумерках не разобрать. Ее окутывает сизый дым сразу нескольких пожарищ неподалеку, но это единственное место, где она может совершить посадку.

Рей выскакивает на землю, как раз в тот момент, когда «Сокол» получает разряд по корпусу от пронесшегося над головой истребителя. Кабина пилота взрывается — Рей падает на бегу, но оказывается не задетой.

Она торопится подняться, после чего одним движением плеча скидывает посох, который тут же вписывается в ладонь, и активирует его.

Она оглядывается по сторонам, не имея ни малейшего представления о том, куда бежать. Бена нет на поверхности, он на борту одного из звездных разрушителей, которые — она явно это ощущает — один за другим появляются сейчас над планетой.

Рей позволяет себе замереть на мгновение и прикрыть глаза.

Тьма сгущается вокруг нее не только наяву — клубы будто заволакивают ее внутренний взор. Сила вокруг поет, напоенная ее страхом, отчаяньем и гневом. Рей полностью доверяется ей и, открыв глаза, позволяет вести себя.

Она устремляется в лес, отбивая на ходу прошивающие густую поросль всполохи выстрелов.