Читать «Меч Валькирии» онлайн - страница 170

Победа или смерть!

Коснувшись рукояти сломанного меча, Кристина воззвала к своей силе, но ничего не произошло. Она не стала тратить время на новую попытку и рванула из ножен целый меч, который взяла из дома Кнута. Лезвие хищно сверкнуло в зареве огня. Тревожным взглядом она шарила по яростной битве, ища Ульва.

Как и думала Кристина, Пеплогривый сражался в самой гуще боя. С высоты холма его фигура была хорошо различима даже в безумной и смертельной чехарде сечи. Воззвав к силе гигантов, последний из Волчьего племени принял дарованный ими облик и теперь казался еще больше. Со страшным топором в руках и окровавленной гривой, Ульв возвышался среди моря сечи, как каменный утес возвышается над водой, и не одна волна драугров разбилась о него, так и не сдвинув с места.

Могучими ударами топора воин раскидывал врагов, и с каждым поверженным противником его натиск становился лишь неистовее. Взывая к богам и вращая грозным оружием, Ульв не только не отступал, он двигался навстречу потоку драугров, рассекая его пополам и пробиваясь к королю мертвых, который отдавал приказы своему воинству, стоя позади.

…Пеплогривый чувствовал на себе взгляд Одина. Он знал, что в миг этого сурового испытания одноглазый бог взирает на него со своего небесного трона. И Ульв собирался показать Одину, что достоин и почетного места в его чертоге, и одной из его дочерей.

С хриплым ревом обрушивал он на врагов всю свою ярость, упиваясь каждой победой. Ульв Пеплогривый жил битвой и наслаждался ею. Но даже он мог понять, сколь далека сейчас победа: конунг избрал неверное решение, уделив все внимание защите. Пещеры без устали порождали новых тварей, взамен павшим, тогда как для людей любая утрата оказывалась невосполнимой.

На место одного сраженного воинами противника вставали двое других, и не было этому конца. Все больше защитников долины погибало, и надежда на победу таяла с каждым предсмертным вздохом. Если ничего не изменить, то об этой великой битве не споет ни один скальд, потому как в долине не останется ничего живого.

Услышав разнесшийся над полем битвы шелестящий смех, Пеплогривый увидел высокого скелета в покрытой инеем шипастой броне с ледяной булавой в руках. Он стоял позади драугров и насмехался над жалкими попытками живых противиться его бесчисленному войску.

Разозленный этими насмешками, Ульв Пеплогривый взвыл, будто раненый волк, и усилил свой натиск. Он вдруг понял, что единственный способ положить этому конец – исполнить пророчество и сразиться с предводителем нежити.