Читать «Живи и радуйся» онлайн - страница 192

* * *

На другой день, ближе к вечеру, я пошел к Шестовым. Волновался. То ли тревожили меня мысли о профилях, которые предстояло выпросить у тетки Дарьи и найти, и сохранились ли они еще; то ли встреча с Катькой каким-то образом щекотала душу, а возможно, и то и другое. Только пока я отмеривал напористым шагом длину улицы, меня не покидало ощущение сердечного трепета и легкого беспокойства. Вспомнилось, как я случайно встретил Катьку на школьном дворе: тогда мы с Антохой Михеевым только что вывалились из школьного коридора, направляясь домой после уроков, а она шла на занятия – так уж получилось, что наши с Катькой школьные смены не совпадали – и если бы я не столкнулся с ней лицом к лицу, то вряд ли бы мы узнали друг друга.

– Где твои зайцы, охотник? – обдав мне ухо горячим дыханием, крикнула она.

Я остановился, вглядываясь в лицо девчонки, ни с того ни с сего, бросившей мне странный вопрос, и сразу же узнал Катьку: разве ж были у кого еще такие огромные глаза под тонкими, словно нарисованными черной тушью, бровями?

– Это ты, стрекоза! – вырвалось у меня. – Уже учишься?

– Во втором. – Она обжигала меня огоньком своих глазищ, слегка улыбаясь.

Антоха стоял рядом, поглядывая на нас с недоумением.

– Ну и как? – Я старался держать возрастное превосходство.

– А ни как! – Катька рассмеялась и шмыгнула между нами в распахнутую дверь.

– Чего ты с ней сусолил? – буркнул недовольно Антоха. – Мелюзга желторотая.

Я не стал ему ни возражать, ни объясняться, чувствуя прилив в душе легкой радости.

И вот домик Шестовых. За то время, которое прошло с моего первого прихода к ним, почти ничего не изменилось. Разве что ограда потеряла ряд изгороди, щербато белея пустыми проемами, да калитка покосилась. С легким волнением открыл я её и сразу же увидел Катьку. Она у заднего забора рвала, как я понял, крапиву. На скрип калитки Катька оглянулась и распрямилась.

– А, это ты, охотник, – улыбаясь, она шла мне навстречу. Те же лучистые глаза, та же озорная улыбка. Только лицо заметно похудевшее и платьишко иное, блеклое в не разглаженных складках, на легкой тужурке заплаты. – Где твои зайцы? – снова зацепила она меня иронией. – А то вот мы собираемся постные щи варить из крапивы.

– Какие зайцы, Катюха? Весна к лету придвигается, а ты зайцы. Их я зимой добываю. А тебе что, понравилась зайчатина?

– Не-е. – Она отмахнулась, пытаясь достать мои руки пучком нарванной крапивы. – Ты понравился.

Ну и заноза! Что ей скажешь на такое заявление?

– Ты мне тоже, – вырвалось у меня как-то само собой.

Ни мгновения растерянности не уловил я на Катькином лице.

– Вот и давай дружить, – заявила она, слегка прищурив глаза.

Тут уж я замешкался на секунду, пытаясь понять: шутит она или серьезно. Но тщетно: в глазах у Катьки по-прежнему светились лучистые огоньки.

– Ты еще не доросла до дружбы. – Я нахмурился. – Тебе сколько лет-то?